Καθώς τα αθλήματα εμποδίων ετοιμάζονται για το ολυμπιακό τους ντεμπούτο, στο πλαίσιο του μοντέρνου πεντάθλου στους Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028, μιλάμε με τον Ιβάιλο Μάτεβ, διεθνή διοργανωτή του Legion Run, για την ανάπτυξή τους, την κυπριακή αφετηρία της διοργάνωσης και όσα περιμένουν τους συμμετέχοντες στις 7 Νοεμβρίου.
Τα αθλήματα εμποδίων μπαίνουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028, ως μέρος του μοντέρνου πεντάθλου. Ως άνθρωπος που δραστηριοποιείται στον χώρο για περισσότερο από μία δεκαετία, πώς νιώθετε γι’ αυτή την εξέλιξη;
Είναι μια στιγμή τεράστιας υπερηφάνειας για όλους όσοι ανήκουν στην κοινότητα των αθλημάτων εμποδίων.
Όταν ξεκινήσαμε το Legion Run το 2014, οι διοργανώσεις εμποδίων ήταν ακόμη κάτι σχετικά καινούργιο για πολύ κόσμο. Πιστέψαμε στην ιδέα από την πρώτη στιγμή, αλλά είναι πραγματικά συναρπαστικό να βλέπουμε πόσο έχει εξελιχθεί ο χώρος.
Σήμερα, τα αθλήματα εμποδίων κερδίζουν αναγνώριση στο υψηλότερο διεθνές επίπεδο. Στο Λος Άντζελες το 2028, το αγώνισμα των εμποδίων θα κάνει το ολυμπιακό του ντεμπούτο ως μέρος του μοντέρνου πεντάθλου, αντικαθιστώντας την ιππασία.
Φυσικά, η ολυμπιακή μορφή του αγωνίσματος διαφέρει από την περιπέτεια των πέντε χιλιομέτρων που διοργανώνουμε στο Legion Run. Μοιραζόμαστε, όμως, το ίδιο πάθος: να ξεπερνάμε εμπόδια, να δοκιμάζουμε τα προσωπικά μας όρια και να κάνουμε τη σωματική δραστηριότητα συναρπαστική.
Ως μέλος της παγκόσμιας κοινότητας αγώνων εμποδίων και ως μία από τις πρώτες διοργανώσεις του χώρου που απέκτησαν σημαντική διεθνή απήχηση, είμαστε εξαιρετικά περήφανοι που έχουμε συμβάλει στην ανάπτυξη αυτού του κινήματος.
Και πιστεύω πραγματικά πως αυτή είναι μόνο η αρχή.
Ποιες νέες ευκαιρίες θεωρείτε ότι θα δημιουργήσει η ολυμπιακή αναγνώριση για τα αθλήματα εμποδίων;
Νομίζω πως η μεγαλύτερη ευκαιρία είναι η προβολή.
Εκατομμύρια άνθρωποι που δεν είχαν ποτέ επαφή με τα αθλήματα εμποδίων θα τα γνωρίσουν μέσα από τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Κάποιοι θα θελήσουν να ασχοληθούν σε αγωνιστικό επίπεδο, άλλοι θα αναζητήσουν διοργανώσεις αναψυχής και πολλοί θα αποκτήσουν απλώς την περιέργεια να δοκιμάσουν κάτι καινούργιο.
Εδώ ακριβώς έχουν σημαντικό ρόλο διοργανώσεις όπως το Legion Run.
Δεν διοργανώνουμε έναν αγώνα ανταγωνισμού. Στόχος μας είναι να γνωρίσουμε στον καθημερινό άνθρωπο τη συγκίνηση του να ξεπερνά εμπόδια, σε ένα περιβάλλον όπου η ομαδικότητα μετρά περισσότερο από την ατομική επίδοση.
Δεν χρειάζεται να προπονείσαι για μήνες ούτε να είσαι αθλητής υψηλού επιπέδου. Έρχεσαι με τους φίλους σου, βοηθάτε ο ένας τον άλλον και απολαμβάνετε την εμπειρία.
Πιστεύω ότι το μέλλον των αθλημάτων εμποδίων δεν αφορά μόνο τους επαγγελματίες αθλητές και τα μετάλλια. Αφορά και την ενθάρρυνση περισσότερων ανθρώπων να γίνουν σωματικά δραστήριοι, μέσα από εμπειρίες που απολαμβάνουν πραγματικά.
Το Legion Run δημιουργήθηκε στην Κύπρο το 2014 και έκτοτε έχει ταξιδέψει σε 12 χώρες, σε τρεις ηπείρους. Τι σημαίνει για εσάς η επιστροφή στην Κύπρο;
Η Κύπρος θα έχει πάντα ξεχωριστή θέση για εμάς, γιατί εδώ άρχισε το ταξίδι μας.
Αυτό που ξεκίνησε εδώ το 2014 εξελίχθηκε σε μια διεθνή περιπέτεια, η οποία έφερε το Legion Run σε 12 χώρες, σε τρεις ηπείρους.
Έχουμε δει χιλιάδες ανθρώπους να ξεπερνούν εμπόδια μαζί, να κάνουν νέους φίλους και να ζουν εμπειρίες που ποτέ δεν φαντάζονταν ότι θα μπορούσαν να ζήσουν.
Η επιστροφή στην Κύπρο, όμως, είναι πάντα διαφορετική. Υπάρχει ένας ισχυρός συναισθηματικός δεσμός με τον τόπο όπου ξεκίνησαν όλα.
Φέτος είμαστε ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι, καθώς η Κύπρος θα φιλοξενήσει το φινάλε της διεθνούς σεζόν μας για το 2026.
Για εμάς, είναι ένας υπέροχος τρόπος να κλείσουμε τη χρονιά: επιστρέφοντας στις ρίζες μας και μοιραζόμενοι την εμπειρία με τον κόσμο της Κύπρου.
Επιστρέφετε στο MC Elias, στην Παρεκκλησιά της Λεμεσού. Αυτό σημαίνει ότι οι συμμετέχοντες θα συναντήσουν την ίδια διαδρομή με πέρσι;
Σε καμία περίπτωση! Μάλιστα, αυτή είναι ίσως μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις που έχουμε ετοιμάσει.
Παρότι επιστρέφουμε στον ίδιο χώρο, συνεργαστήκαμε στενά με την ομάδα του MC Elias και κάναμε σημαντικές αλλαγές στη διαμόρφωση του εδάφους και στον σχεδιασμό της διαδρομής.
Οι συμμετέχοντες θα ακολουθήσουν μια εντελώς διαφορετική διαδρομή σε σχέση με πέρσι.
Έχουμε ετοιμάσει επίσης αρκετά νέα εμπόδια και δοκιμασίες, οπότε ακόμη και όσοι ήταν μαζί μας πέρσι θα ανακαλύψουν κάτι καινούργιο.
Μία από τις βασικές αρχές μας είναι ότι το Legion Run δεν πρέπει ποτέ να προσφέρει ακριβώς την ίδια εμπειρία δύο φορές.
Κάθε χρόνο φέρνουμε αλλαγές, νέα εμπόδια και εκπλήξεις. Θέλουμε όσοι επιστρέφουν να νιώθουν τον ίδιο ενθουσιασμό με εκείνους που συμμετέχουν για πρώτη φορά.
Δεν θα αποκαλύψω ακόμη τα πάντα, γιατί μέρος της διασκέδασης είναι να ανακαλύπτεις τι σε περιμένει στη διαδρομή!
Θα υπάρξουν αλλαγές και εκτός της διαδρομής εμποδίων;
Βεβαίως. Μεγαλώνουμε επίσης τον χώρο του φεστιβάλ και προσθέτουμε περισσότερες δραστηριότητες και επιλογές ψυχαγωγίας.
Για εμάς, το Legion Run δεν ήταν ποτέ απλώς η ολοκλήρωση πέντε χιλιομέτρων.
Θέλουμε ο κόσμος να περάσει τη μέρα μαζί, να απολαύσει την ατμόσφαιρα, να ακούσει μουσική, να συναντήσει φίλους και να γιορτάσει όσα κατάφερε.
Φέτος σχεδιάζουμε έναν μεγαλύτερο χώρο φεστιβάλ, με περισσότερη ψυχαγωγία και δραστηριότητες για συμμετέχοντες και επισκέπτες.
Χαιρόμαστε επίσης που θα έχουμε μαζί μας τον Kiss FM, με μια ξεχωριστή ζωντανή ραδιοφωνική παρουσία στη διοργάνωση.
Φιλοδοξούμε να δημιουργήσουμε μια ολοήμερη εμπειρία, ώστε ο κόσμος να απολαμβάνει τη διοργάνωση και μετά την ολοκλήρωση της διαδρομής.
Το Legion Run έχει εξελιχθεί σε δημοφιλή δραστηριότητα ενδυνάμωσης ομάδων για εταιρείες. Τι το διαφοροποιεί από τις παραδοσιακές εταιρικές εκδηλώσεις;
Νομίζω πως το μυστικό είναι ότι οι άνθρωποι σταματούν να συμπεριφέρονται απλώς ως συνάδελφοι και αρχίζουν να λειτουργούν ως πραγματική ομάδα.
Στο γραφείο, ο καθένας έχει τη θέση του, τις ευθύνες του και τον επαγγελματικό του τίτλο. Όταν, όμως, βρίσκεσαι μπροστά σε ένα εμπόδιο γεμάτο λάσπη, τίποτε από αυτά δεν έχει σημασία.
Μπορεί να δεις έναν διευθυντή να βοηθά έναν εργαζόμενο να σκαρφαλώσει σε έναν τοίχο ή κάποιον που συνήθως είναι πολύ ήσυχος στο γραφείο να γίνεται ξαφνικά ο άνθρωπος που εμψυχώνει ολόκληρη την ομάδα.
Αυτές είναι αυθεντικές στιγμές ομαδικότητας. Δεν μπορείς να τις αναπαραγάγεις σε μια αίθουσα συσκέψεων.
Όλα αυτά τα χρόνια, εκατοντάδες εταιρείες έχουν συμμετάσχει σε διοργανώσεις του Legion Run, ανάμεσά τους ομάδες από διεθνώς αναγνωρισμένους οργανισμούς όπως η IBM, η HP, η PwC και η Scorewarrior.
Έχουμε αναπτύξει μία από τις μεγαλύτερες εταιρικές εμπειρίες ενδυνάμωσης ομάδων με εμπόδια στη Νοτιοανατολική Ευρώπη και τα σχόλια που λαμβάνουμε από τους εργαζομένους είναι εξαιρετικά.
Αυτό που μας δίνει ιδιαίτερη ικανοποίηση είναι να ακούμε ανθρώπους να λένε ότι γνώρισαν καλύτερα τους συναδέλφους τους μέσα σε μία μέρα απ’ ό,τι σε μήνες κοινής δουλειάς.
Και δεν το λέμε μόνο εμείς. Μπορείτε να δείτε τις αντιδράσεις των ίδιων των συμμετεχόντων σε αυτό το βίντεο:
Δείτε το βίντεο με τις εμπειρίες των συμμετεχόντων
Η φετινή διοργάνωση στηρίζει και το Ίδρυμα SAGAPO. Μπορείτε να μας μιλήσετε γι’ αυτή τη συνεργασία;
Είναι κάτι που μας χαροποιεί ιδιαίτερα.
Πιστεύουμε ότι οι διοργανώσεις που φέρνουν κοντά χιλιάδες ανθρώπους μπορούν να έχουν θετικό αντίκτυπο και πέρα από την ψυχαγωγία.
Γι’ αυτό στηρίζουμε το Ίδρυμα SAGAPO, το οποίο είναι ο επίσημος φιλανθρωπικός εταίρος της φετινής διοργάνωσης στην Κύπρο.
Έχουμε καθιερώσει μια ειδική κατηγορία εισιτηρίου φιλανθρωπικού χαρακτήρα, η οποία επιτρέπει στους συμμετέχοντες να συνεισφέρουν στο ίδρυμα, απολαμβάνοντας παράλληλα την πλήρη εμπειρία του Legion Run.
Η αρχική ιδέα ήταν πολύ απλή: ο συμμετέχων πληρώνει μόλις πέντε ευρώ περισσότερα από την κανονική τιμή του εισιτηρίου, αλλά από κάθε τέτοιο εισιτήριο διατίθενται δέκα ευρώ για τη στήριξη του SAGAPO. Το Legion Run καλύπτει τη διαφορά.
Θέλαμε να δώσουμε στον κόσμο έναν εύκολο τρόπο να προσφέρει, χωρίς μεγάλη πρόσθετη οικονομική επιβάρυνση.
Για εμάς, είναι ακόμη ένας τρόπος να δείξουμε τι εκφράζει η κοινότητα του Legion Run: άνθρωποι που βοηθούν άλλους ανθρώπους.
Κάποιοι ίσως θεωρούν ότι το Legion Run απευθύνεται μόνο σε πολύ γυμνασμένους ανθρώπους ή αθλητές. Τι θα τους λέγατε;
Θα τους έλεγα ότι μάλλον τους διαφεύγει η ουσία!
Το Legion Run δεν έχει να κάνει με το ποιος είναι ο πιο γρήγορος ή ο πιο δυνατός. Έχει να κάνει με το θάρρος να δοκιμάσεις κάτι διαφορετικό και να βοηθάτε ο ένας τον άλλον στην πορεία.
Φυσικά, υπάρχουν σωματικές προκλήσεις, αλλά η ομορφιά της εμπειρίας είναι ότι δεν χρειάζεται να τις αντιμετωπίσεις μόνος σου.
Οι φίλοι σου είναι εκεί για να σε βοηθήσουν, να σε ενθαρρύνουν και, κάποιες φορές, να γελάσουν μαζί σου όταν καταλήξεις καλυμμένος με λάσπη.
Κάποιοι έρχονται αγχωμένοι, επειδή δεν έχουν ξανακάνει κάτι παρόμοιο. Λίγες ώρες αργότερα, πανηγυρίζουν με την ομάδα τους και ρωτούν πότε μπορούν να το ξαναζήσουν.
Αυτή είναι η αλλαγή που μας αρέσει να βλέπουμε.
Τέλος, γιατί να συμμετάσχει κάποιος στο Legion Run Cyprus στις 7 Νοεμβρίου;
Επειδή κάποιες εμπειρίες δύσκολα περιγράφονται, αν δεν τις ζήσεις.
Στο γυμναστήριο μπορείς να πας οποιαδήποτε μέρα. Με τους φίλους σου μπορείς να βγεις για καφέ ή φαγητό κάθε Σαββατοκύριακο.
Το να περάσετε, όμως, μια μέρα ξεπερνώντας εμπόδια, γεμίζοντας λάσπη, γελώντας και γιορτάζοντας μαζί είναι κάτι εντελώς διαφορετικό.
Και μην ξεχνάτε: το Legion Run έρχεται στην Κύπρο μόνο μία φορά τον χρόνο.
Φέτος έχουμε μια πλήρως ανασχεδιασμένη διαδρομή, νέα εμπόδια, μεγαλύτερο χώρο φεστιβάλ και πολλές εκπλήξεις.
Αν έχετε συμμετάσχει ξανά, ελάτε να ανακαλύψετε πόσο διαφορετική θα είναι η εμπειρία. Αν δεν το έχετε δοκιμάσει ποτέ, αυτή είναι η ευκαιρία σας.
Διαφορετικά, θα πρέπει να περιμένετε μέχρι του χρόνου.
Τα λέμε στη λάσπη!
Χορηγοί Επικοινωνίας Kiss 89.0 και Goal.com.cy.