Το πρωτάθλημα του 1973 έστειλε τον ΑΠΟΕΛ στην Α΄ Εθνική Ελλάδας. Την περίοδο 1973-74 χρειάστηκε να παλέψει μέχρι το τέλος. Νίκησε 2-1 την ΑΕΚ Αθηνών στην τελευταία αγωνιστική και μπήκε στα μπαράζ παραμονής. Εκεί συνέτριψε 5-1 τον Πανσερραϊκό, εξασφαλίζοντας αγωνιστικά τη θέση του στην κατηγορία.
Τερμάτισε 13ος, πετυχαίνοντας κάτι που δεν είχε καταφέρει προηγουμένως κυπριακή ομάδα στο ελληνικό πρωτάθλημα. Η παραμονή είχε έρθει μέσα από μια ολόκληρη δύσκολη χρονιά ανταγωνισμού, όχι από ευνοϊκή διοικητική απόφαση.
Διαβάστε επίσης: ΑΠΟΕΛ: Οι άνθρωποι πίσω από το έμβλημα
Το καλοκαίρι, όμως, η τουρκική εισβολή ανέτρεψε κάθε σχεδιασμό. Ο ΑΠΟΕΛ δεν συνέχισε στην Α΄ Εθνική. Το επίτευγμα έμεινε δίπλα στο τραύμα του 1974, μαζί με τους ανθρώπους του συλλόγου που χάθηκαν