Στην Τούμπα θα είναι στραμμένα όλα τα βλέμματα για την 4η αγωνιστική της League Phase του Superbet Κυπέλλου Ελλάδας, με τον ΠΑΟΚ να υποδέχεται την ΑΕΚ (20:30) σε ένα ντέρμπι Δικεφάλων, στο οποίο η πίεση είναι στην πλευρά των «ασπρόμαυρων».
Η ομάδα του Αλέσιο Λίσι βρίσκεται σε πολύ δύσκολη κατάσταση μετά την ήττα από τον ΟΦΗ στην Κρήτη με 2-1, η οποία ήταν η δεύτερη στα τελευταία τρία παιχνίδια (είχε προηγηθεί η ήττα από την Καλαμάτα και η οριακή νίκη επί του Ηρακλή). Οι αλλαγές του καλοκαιριού, ο αποκλεισμός από την Ευρώπη και το κακό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα έχουν φέρει μεγάλη εσωστρέφεια στον ΠΑΟΚ, ο οποίος καλείται στο αποψινό ματς να βγάλει αντίδραση.
Βαθμολογικά, οι Θεσσαλονικείς βρίσκονται στην 7η θέση με τέσσερις βαθμούς, ισοβαθμώντας με τον Άρη, τον Asteras AKTOR και τον ΟΦΗ. Ο Ιταλός τεχνικός έχει να διαχειριστεί τέσσερις απουσίες, καθώς δεν μπορεί να υπολογίζει στους τραυματίες Μιχαηλίδη, Λουσέ, Πέλκα και Ντεσπόντοφ. Όσον αφορά τους δύο παίκτες γεννημένους από το 2004 και μετά, που πρέπει να βρίσκονται στην ενδεκάδα, ο Χατσίδης είναι φαβορί για τη μία θέση, ενώ η άλλη διεκδικείται από τους Μύθου, Μοναστηρλή και Μπαταούλα.
Στην αντίπερα όχθη, η ΑΕΚ πηγαίνει σαφώς πιο άνετη σε αυτό το παιχνίδι, αφού προέρχεται από το επιβλητικό 5-0 επί του Παναιτωλικού στη Νέα Φιλαδέλφεια, εκεί όπου είχε πέντε διαφορετικούς σκόρερ (Μουκουντί, Κοϊτά, Ζίνι, Βάργκα, Ζουμπκόφ) και θα μπορούσε κάλλιστα να πετύχει και περισσότερα τέρματα.
Για την Ένωση, αυτό θα είναι το πρώτο ντέρμπι της σεζόν και θέλει να παρουσιάσει καλή εικόνα, παίρνοντας τη νίκη με την οποία θα κάνει το 3/3 στο Superbet Κύπελλο Ελλάδας και θα κλειδώσει την παρουσία της στην πρώτη τετράδα, που εξασφαλίζει συμμετοχή στους «16» της διοργάνωσης.
Ο Μάρκο Νίκολιτς έχει να διαχειριστεί μόνο την απουσία του Στρακόσα, ενώ, όσον αφορά τους δύο παίκτες γεννημένους από το 2004 και μετά, που πρέπει να φορέσουν φανέλα βασικού, οι επικρατέστερες επιλογές του Σέρβου είναι κυρίως οι Καλοσκάμης και Αλεξίου, αλλά και οι Χριστακόπουλος, Μπαλαμώτης και Αργυρίου. Ο Νίκολιτς δεδομένα θα κάνει αλλαγές στο πλαίσιο του rotation, μιας και ακολουθεί το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, με τους Λυκογιάννη, Κουτέσα και Ζουμπκόφ να θέτουν υποψηφιότητα για το αρχικό σχήμα.
Οι πιθανές ενδεκάδες:
ΠΑΟΚ (Αλέσιο Λίσι): Τσιφτσής (Μοναστηρλής) – Κένι, Χατζηδιάκος (Μπαταούλας), Ντιέγκο Κόστα, Γιαννούλης – Ζαφείρης, Γιάκιτς – Χατσίδης, Ούγκρεσιτς, Ζίβκοβιτς- Μύθου (Μπάνζα).
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Μπρινιόλι – Ρότα, Μουκουντί, Αλεξίου, Λυκογιάννης (Πήλιος) – Μάγερ, Μαρίν, Αριάγκα (Βιτάλις), Κουτέσα – Καλοσκάμης, Γιόβιτς (Βάργκα).
Διαιτητής: Ευαγγέλου
Βοηθοί: Καραγκιζόπουλος, Χριστοδούλου
4ος: Παπαπέτρου
VAR: Φάμπρι
AVAR: Σαντόρο