Η Stoiximan Super League, στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής, μας επιφυλάσσει ένα ντέρμπι που τα τελευταία χρόνια είχαμε σχεδόν ξεχάσει. Ο ΠΑΟΚ θα φιλοξενήσει τον νεοφώτιστο Ηρακλή στην Τούμπα, σε μια αναμέτρηση που έχουμε να δούμε εννέα ολόκληρα χρόνια.
Ο «Ημίθεος» επέστρεψε στα μεγάλα σαλόνια του ελληνικού ποδοσφαίρου μετά τον υποβιβασμό του το 2017 και είναι έτοιμος να κοιτάξει στα μάτια τον «Δικέφαλο του Βορρά», με σκοπό να του κάνει… ζημιά.
Από την άλλη πλευρά, οι «ασπρόμαυροι», μετά τη νίκη επί του Άρη (2-0), θέλουν να δείξουν ποιος είναι το αφεντικό της πόλης.
Ο Αλέσιο Λίσι και η ομάδα του, ωστόσο, πέρα από το γόητρο, χρειάζονται τη νίκη για βαθμολογικούς, αλλά κυρίως ψυχολογικούς λόγους. Η επιστροφή του ΠΑΟΚ στη δράση ήταν άτσαλη, με τους Θεσσαλονικείς να υποδέχονται την Καλαμάτα και να γνωρίζουν βαριά ήττα με 3-1, απέναντι σε μια «Μαύρη Θύελλα» που κυριάρχησε σε όλες τις γραμμές του γηπέδου, παίρνοντας μια πανάξια νίκη.
Η εσωστρέφεια έχει επιστρέψει για τα καλά στην ομάδα του ΠΑΟΚ και, σε συνδυασμό με την έλλειψη ευρωπαϊκών αναμετρήσεων, η ανάγκη για ένα θετικό αποτέλεσμα είναι μεγαλύτερη από ποτέ.
Στα αγωνιστικά, πρόβλημα της τελευταίας στιγμής αποτελεί η ενδεχόμενη απουσία του Πέλκα, λόγω ενοχλήσεων στο γόνατο, με αποτέλεσμα η συμμετοχή του στην αναμέτρηση να είναι αμφίβολη. Το σημαντικότερο πρόβλημα που θα πρέπει, ωστόσο, να αντιμετωπίσει ο ΠΑΟΚ βρίσκεται κάτω από τα δοκάρια. Ο Παβλένκα παραμένει εκτός δράσης, ενώ την προηγούμενη αγωνιστική ο Τσιφτσής αντίκρισε απευθείας κόκκινη κάρτα και, επομένως, δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής. Έτσι, ο νεαρός Μοναστηρλής προβάρει τα γάντια του βασικού τερματοφύλακα.
Από την απέναντι πλευρά, ο Ηρακλής, μετά το δύσκολο ξεκίνημά του στη σεζόν και την τεσσάρα από την ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια (4-0), παραμένει αήττητος, μετρώντας τρεις ισοπαλίες και δύο νίκες. Την αμέσως προηγούμενη αγωνιστική φιλοξένησε τον Λεβαδειακό, τον οποίο νίκησε με 2-0, ανεβαίνοντας στην 6η θέση του βαθμολογικού πίνακα.
Ο Βάλτερ Ματσάρι δεν θα μπορεί να υπολογίζει στον Γιόελ Μπαρκένας, ο οποίος δεν έχει καταφέρει ακόμη να ξεπεράσει το πρόβλημα τραυματισμού που τον ταλαιπωρεί.