Οι επιλογές πληθαίνουν και μαζί τους μεγαλώνει ο πονοκέφαλος. Από εκεί που ο Νίκος Παπαδόπουλος μετρούσε απουσίες και αναζητούσε λύσεις στο ξεκίνημα της σεζόν, βρίσκεται πλέον στην ευχάριστη θέση να πρέπει να αποκλείσει ποδοσφαιριστές από την αποστολή. Η διακοπή του πρωταθλήματος αποδείχθηκε ιδιαίτερα ωφέλιμη για τον ΑΠΟΕΛ, που μπαίνει στην τελική ευθεία της προετοιμασίας για την αυριανή αναμέτρηση με τη Νέα Σαλαμίνα, έχοντας περισσότερα όπλα στη διάθεσή του.
Οι Καρίγιο, Μαντσίνι και Μαρκίνιος έχουν ενσωματωθεί στο κανονικό πρόγραμμα προπονήσεων, διευρύνοντας αισθητά τις διαθέσιμες επιλογές. Τρεις ποδοσφαιριστές με διαφορετικά χαρακτηριστικά, που προσθέτουν βάθος και ανεβάζουν τον ανταγωνισμό. Η επιστροφή τους, βεβαίως, δεν εξασφαλίζει αυτομάτως θέση στην ενδεκάδα, καθώς ο βαθμός αγωνιστικής ετοιμότητας παραμένει βασικό κριτήριο.
Με δεδομένο ότι η αποστολή αριθμεί 23 ποδοσφαιριστές, οι τελικές αποφάσεις αποκτούν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Ο Παπαδόπουλος έχει πλέον περισσότερες εναλλακτικές για τον καταρτισμό του πλάνου, το οποίο, πάντως, δεν θα καθοδηγήσει από τον πάγκο, καθώς είναι τιμωρημένος.
Στο ιατρικό δελτίο παραμένουν δύο ονόματα. Ο Κωνσταντίνος Λαΐφης συνεχίζει ατομικό πρόγραμμα, με στόχο να προλάβει την εκτός έδρας αναμέτρηση με την Πάφος FC στις 19 Οκτωβρίου. Ο Πιέρος Σωτηρίου χρειάζεται περισσότερο χρόνο, με τον ορίζοντα επιστροφής του να τοποθετείται περίπου σε τέσσερις εβδομάδες.
Για τον ΑΠΟΕΛ, η πρόκληση δεν περιορίζεται στη διαχείριση των επιστροφών. Αφορά και τη διατήρηση των αγωνιστικών ισορροπιών, καθώς οι ποδοσφαιριστές που επανέρχονται διεκδικούν χώρο σε σύνολο που έχει ήδη διαμορφώσει τον βασικό του κορμό.