Μία τεράστια διαδρομή με τη φανέλα της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης φτάνει στο τέλος της. Ο Έντιν Τζέκο ετοιμάζεται να αγωνιστεί για τελευταία φορά με την Εθνική ομάδα της χώρας του απέναντι στη Σουηδία, κλείνοντας έναν κύκλο σχεδόν δύο δεκαετιών γεμάτο γκολ, ρεκόρ και ιστορικές στιγμές.
Η UEFA έκανε εκτενή αναφορά στο «αντίο» του «Διαμαντιού», παρουσιάζοντας τα σπουδαιότερα επιτεύγματά του, αλλά και τα λόγια του ίδιου λίγο πριν από την τελευταία παράσταση με τη φανέλα που, όπως τονίζει, αγάπησε από παιδί.
Αναλυτικά το ρεπορτάζ της UEFA:
Ο Έντιν Τζέκο θα δώσει τον τελευταίο του αγώνα με την Εθνική ομάδα, όταν η Βοσνία και Ερζεγοβίνη υποδεχθεί τη Σουηδία για την 3η αγωνιστική του UEFA Nations League, βάζοντας τέλος σε μία σπουδαία διεθνή καριέρα που άρχισε τον Ιούνιο του 2007.
Με 151 συμμετοχές και 73 γκολ πριν από τον τελευταίο του αγώνα, ο Τζέκο κατέχει τα ρεκόρ όλων των εποχών της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης και στις δύο κατηγορίες. Έκανε το ντεμπούτο του στην εντός έδρας νίκη με 3-2 απέναντι στην Τουρκία στις 2 Ιουνίου 2007, βρίσκοντας μάλιστα δίχτυα.
Ο Τζέκο βοήθησε τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη να προκριθεί για πρώτη φορά στην ιστορία της σε Παγκόσμιο Κύπελλο το 2014, ενώ ήταν αρχηγός της ομάδας και στη δεύτερη παρουσία της στη διοργάνωση, το φετινό καλοκαίρι.
Τα 73 γκολ του τον τοποθετούν στην έβδομη θέση μεταξύ των κορυφαίων σκόρερ των ευρωπαϊκών εθνικών ομάδων, ενώ στο Nations League μετρά εννέα γκολ και πέντε ασίστ σε 19 συμμετοχές.
Ο Τζέκο για την αποχώρησή του:
«Τίποτα στην καριέρα μου δεν μπορεί να συγκριθεί με την υπερηφάνεια που ένιωθα κάθε φορά που φορούσα αυτή τη φανέλα. Τίποτα. Ήταν το παιδικό μου όνειρο, ένα όνειρο που κουβαλούσα μαζί μου σε καθένα από τα 151 παιχνίδια στα οποία είχα την τιμή να εκπροσωπήσω τη χώρα μου στον αγωνιστικό χώρο. Ήμουν πάντα το ίδιο περήφανος που τη φορούσα, όπως ήμουν και την πρώτη φορά.
Σχεδόν 20 χρόνια έχουν περάσει από εκείνο το παιχνίδι απέναντι στην Τουρκία. Πολλά έχουν αλλάξει από τότε και έχω αλλάξει κι εγώ, όμως η αγάπη μου για αυτή τη φανέλα δεν άλλαξε ποτέ. Τώρα νιώθω ότι ήρθε η ώρα να αποχωρήσω. Αν έφτασα στην ηλικία των 40 ετών με την εθνική ομάδα, είναι επειδή έδωσα όλα όσα είχα.
Το να αγωνίζομαι για τη χώρα μου ήταν το πιο συγκινητικό προνόμιο που μου χάρισε ποτέ το ποδόσφαιρο. Η πρόκριση στο πρώτο μας Παγκόσμιο Κύπελλο το 2014 παραμένει μία από τις πιο ευτυχισμένες στιγμές της ζωής μου ως ποδοσφαιριστής.
Θα υπάρξει χρόνος για να ευχαριστήσω όλους όσοι ήταν στο πλευρό μου και με στήριξαν σε όλη τη διάρκεια αυτού του υπέροχου ταξιδιού. Προς το παρόν, θέλω απλώς να είστε εκεί εκείνο το βράδυ απέναντι στη Σουηδία, ώστε να μοιραστούμε μαζί ακόμη ένα συναίσθημα.
Γιατί κάθε μία από αυτές τις απίστευτες στιγμές ήταν κάτι που ζήσαμε μαζί. Και ακριβώς έτσι θέλω να ζήσω την τελευταία μου βραδιά με τη φανέλα της εθνικής ομάδας: με όλους εσάς στο πλευρό μου, φορώντας τη φανέλα που αγαπούσα από τότε που ήμουν παιδί και την οποία θα αγαπώ για το υπόλοιπο της ζωής μου».
Τι λένε προπονητής και συμπαίκτες
Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός, Σεργκέι Μπάρμπαρεζ, ανέφερε: «Το πλάνο ήταν να έχουμε τέσσερις ή έξι βαθμούς μέχρι να αντιμετωπίσουμε τη Σουηδία και στη συνέχεια να διεκδικήσουμε και τους τρεις βαθμούς απέναντι στη Σουηδία μαζί με τον Έντιν. Θα υπάρχει ευφορία σε ολόκληρη τη χώρα για τις επόμενες τέσσερις ή πέντε ημέρες, αλλά το αξίζουμε. Θα παραμείνουμε συγκεντρωμένοι και πάμε για τη νίκη απέναντι στη Σουηδία».
Ο Εσμίρ Μπαϊρακτάρεβιτς δήλωσε: «Ο Έντιν Τζέκο ήταν το είδωλό μου όταν ήμουν παιδί και θα δώσουμε ό,τι έχουμε απέναντι στη Σουηδία, για εκείνον και για τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη».
Από την πλευρά του, ο Ιβάν Μπάσιτς τόνισε: «Ακολουθεί η Σουηδία και θα είναι μεγάλη τιμή για εμάς να είμαστε μέρος του αγώνα στον οποίο ο Έντιν Τζέκο θα πει αντίο».