Σπουδαία νέα για την Εθνική Κύπρου! Όπως ενημέρωσε η ΚΟΠ, ο Μάρκους Έντουαρτς απάντησε θετικά στην ομοσπονδία, έχει εξασφαλίσει το κυπριακό διαβατήριο και είναι έτοιμος να εκπροσωπήσει το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Ο 27χρονος ακραίος επιθετικός αποφάσισε να απαντήσει θετικά στην πρόταση της ΚΟΠ και πλέον υπολογίζεται κανονικά για τα επερχόμενα παιχνίδια του Nations League.
Η ομοσπονδία είχε προσεγγίσει για πρώτη φορά τον Έντουαρτς πριν μερικά χρόνια, ωστόσο τότε ήταν αρνητικός λόγω του ότι ευελπιστούσε να αγωνιστεί στην Εθνική Αγγλίας. Παρόλα αυτά, τον περασμένο Μάρτιο, όταν έδωσε το παρών του στο ΓΣΠ για να παρακολουθήσει το φιλικό της Κύπρου με τη Λευκορωσία, έγινε γνωστό πως κάνει δεύτερες σκέψεις προκειμένου να εκπροσωπήσει την πατρίδα της μητέρας του, Αντρούλας, η οποία κατάγεται από τη Λευκωσία.
Έντουαρτς και ΚΟΠ ήταν σε επαφές όλο αυτό το διάστημα και η κατάληξη είναι θετική. Με αυτόν τον τρόπο ο Απόστολος Μάντζιος προσθέτει στη φαρέτρα του έναν παίκτη με σπουδαίες παραστάσεις. Την ίδια ώρα, πρόκειται και για μια επιτυχία της ομοσπονδίας, αφού έπεισε έναν παίκτη εγνωσμένης αξίας να την εκπροσωπήσει.
Το who is who του Έντουαρτς
Πρόκειται για 27χρονο μεσοεπιθετικό, ο οποίος αποτελεί «προϊόν» των ακαδημιών της Τότεναμ. Από νωρίς ξεχώρισε για την άρτια τεχνική του κατάρτιση και για την εκρηκτικότητα του. «Ο τρόπος που κινείται και ντριμπλάρει τους αντιπάλους, μου θυμίζει έναν mini Μέσι», δήλωσε το 2016 ο τότε προπονητής των Λονδρέζων, Μαουρίτσιο Ποτσετίνο, ο οποίος μάλιστα τον είχε πάρει στην καλοκαιρινή προετοιμασία της ομάδας του. Στα «σπιρούνια», ωστόσο, μέτρησε μόλις μια συμμετοχή σε αγώνα για το League Cup απέναντι στην Γκίλιχαμ.
Το «ξεπέταγμα» του έμελλε να το κάνει στην Πορτογαλία, με τη Βιτόρια Γκιμαράες να τον αγοράζει το 2019 για μόλις 150,000 ευρώ. Σε μια τριετία μέτρησε 96 εμφανίσεις, είκοσι γκολ και 14 ασίστ, «κερδίζοντας» τη μετεγγραφή του στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας.
Η ομάδα του Ρούμπεν Αμοριμ έδωσε για χάρη του 7,750,000 ευρώ. Στα «λιοντάρια» κατέγραψε σπουδαίες παρουσίες, κάνοντας τη διαφορά σε μεγάλα παιχνίδια και ελκύοντας το ενδιαφέρον ομάδων όπως η Τσέλσι και η Γιουβέντους. Η Τότεναμ εν τω μεταξύ συνέχισε να διατηρεί ποσοστό μεταπώλησης πενήντα τοις εκατό μέχρι και πριν μερικά χρόνια, όταν η ρήτρα του τοποθετήθηκε στα 60,000,000 ευρώ!
Συνολικά μέτρησε 120 εμφανίσεις, 24 γκολ και 26 ασίστ σε μια τριετία, βάζοντας την υπογραφή του στην κατάκτηση ενός πρωταθλήματος. Από το πέρασμα του στη Σπόρτινγκ ξεχωρίζει ιδιαίτερα το ότι κατέγραψε οκτώ συμμετοχές, δυο γκολ και δύο ασίστ στο Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά και το ότι έφτασε να αγωνιστεί μέχρι τα προημιτελικά του Γιουρόπα Λιγκ.
Από τον Ιανουάριο του 2024 ανήκει στην Μπέρλνι. Αρχικά βοήθησε να έρθει η άνοδος στην Πρέμιερ Λιγκ, ενώ πέρσι, παρά τον υποβιβασμό, με 23 εμφανίσεις, ένα γκολ (κόντρα στη Λίβερπουλ) και τρεις ασίστ, ήταν εκ των κορυφαίων της ομάδας του.
Η σχέση του με την Κύπρο
Αξιοσημείωτα είναι και όσα είχε δηλώσει στο παρελθόν, με αφορμή το γεγονός ότι το 2014 αντιμετώπισε την Κύπρο σε επίπεδο Κ17.
Ο ίδιος αγωνιζόταν με την Εθνική Αγγλίας, το ματς έγινε στην Πάφο και πέτυχε ένα από τα τέσσερα γκολ των «τριών λιονταριών»:
«Η Κύπρος κατέχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου. Έρχομαι εδώ κάθε καλοκαίρι καθώς η μαμά μου είναι Κύπρια. Οι περισσότεροι συγγενείς μου είναι από τη Λευκωσία. Όλες οι θείες και τα ξαδέρφια μου ήρθαν να με δουν σε εκείνο το παιχνίδι. Οκ, ίσως και όχι όλοι αφού έχω τουλάχιστον 40 συγγενείς- αλλά σίγουρα πάνω από δέκα. Δεν ήθελα να πανηγυρίσω, ένιωθα ότι δεν επιτρέπεται γιατί θα μου φώναζαν οι θείες μου. Οπότε απλά αγκάλιασα τον κοντινότερο συμπαίκτη μου. Αλλά μετά το παιχνίδι μου είπαν πόσο περήφανες ήταν για μένα.
Μιλάω και καταλαβαίνω τη γλώσσα. Ήταν περίεργο, μπορούσα να καταλάβω ό,τι έλεγαν στο γήπεδο οι παίκτες της Κύπρου.
Τα ωραιότερα πράγματα που κρατάω από την Κύπρο είναι εκείνο το γκολ, αλλά και το φαγητό. Το λατρεύω, τρώω κυπριακά και ελληνικά φαγητά συνέχεια στο σπίτι. Τα μαγειρεύει η μητέρα μου. Το αγαπημένο μου φαγητό είναι τα κουπέπια. Τα σέρβιραν και στο ξενοδοχείο, αλλά δεν ήταν τόσο ωραία όσο της μαμάς μου».