Μία νίκη, μία ισοπαλία και μία ήττα ήταν ο απολογισμός των κυπριακών ομάδων στους επαναληπτικούς αγώνες του 3ου προκριματικού γύρου. Η Ομόνοια προκρίθηκε επί της Λίνκολν και «κλείδωσε» τουλάχιστον συμμετοχή στη League Phase του Κόνφερενς Λιγκ. Η Πάφος FC έχει δεύτερη ευκαιρία στα πλέι οφ του Κόνφερενς Λιγκ μετά τον αποκλεισμό από τη Σάλτσμπουργκ, ενώ ο Απόλλων ολοκλήρωσε πρόωρα το ευρωπαϊκό ταξίδι του.
Οι 375 βαθμοί που πρόσθεσε η Κύπρος στη συγκομιδή της ανέβασαν τον συνολικό συντελεστή της στους 33.568 βαθμούς και τη διατήρησαν στη 15η θέση της κατάταξης της UEFA. Μία θέση εξαιρετικά σημαντική, καθώς στο τέλος της τρέχουσας σεζόν χαρίζει για την περίοδο 2028-29 πέντε ευρωπαϊκά εισιτήρια και δύο εκπροσώπους στο Τσάμπιονς Λιγκ.
Η ανάγνωση των νέων δεδομένων, ωστόσο, μόνο ενθαρρυντική δεν είναι. Η 14η Νορβηγία διεύρυνε μέσα στην εβδομάδα κατά 225 βαθμούς τη διαφορά από την Κύπρο, έφθασε τους 34.812 και, κυρίως, συνεχίζει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις με πέντε ομάδες. Αντίθετα, μετά τον αποκλεισμό του Απόλλωνα, η χώρα μας έμεινε με μόλις δύο εκπροσώπους, την Ομόνοια και την Πάφος FC.
Διαβάστε επίσης: Πτώση 37 θέσεων για την Κύπρο – Από σημαιοφόροι μοναχικοί καβαλάρηδες Πάφος FC και Ομόνοια
Η απόσταση από τους Νορβηγούς ανέρχεται πλέον στους 1.244 βαθμούς. Δεν είναι απαγορευτική, όμως η αριθμητική υπεροχή τους δημιουργεί σαφές πλεονέκτημα. Περισσότερες ομάδες σημαίνουν περισσότερους αγώνες και, κατ’ επέκταση, περισσότερες ευκαιρίες για βαθμούς.
Ακόμη μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος που έρχεται από πίσω. Η Ελβετία πρόσθεσε 625 βαθμούς στο σακούλι της, ανέβηκε στους 29.700 και μείωσε τη διαφορά από την Κύπρο στους 3.868 βαθμούς. Απόσταση που εκ πρώτης όψεως προσφέρει ασφάλεια, αλλά τα δεδομένα απαιτούν προσοχή.
Οι Ελβετοί συνεχίζουν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και με τις τέσσερις ομάδες που άρχισαν, έναντι μόλις δύο της Κύπρου. Έχουν, επομένως, πολύ περισσότερες προοπτικές βαθμολογικής συγκομιδής, ιδιαίτερα εάν καταφέρουν να στείλουν αρκετούς εκπροσώπους τους στη League Phase.
Το καλό νέο για την Κύπρο είναι πως η Ελβετία δεν έχει εκπρόσωπο στα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ και, συνεπώς, δεν προσδοκά το σημαντικό μπόνους εισόδου στη League Phase της κορυφαίας διοργάνωσης. Η Τουν αγωνίζεται στα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ και έχει ήδη εξασφαλισμένη, στη χειρότερη περίπτωση, παρουσία στη League Phase του Κόνφερενς Λιγκ, ενώ Λουγκάνο, Σιόν και Σεντ Γκάλεν διεκδικούν μέσω των πλέι οφ εισιτήριο για τη League Phase του Κόνφερενς Λιγκ.
Η πρόκριση στις δύο αυτές διοργανώσεις δεν προσφέρει από μόνη της βαθμούς στον εθνικό συντελεστή. Η συγκομιδή της Ελβετίας -όπως και της Κύπρου φυσικά- θα προκύψει από τα αποτελέσματα των πλέι οφ και, ακολούθως, από τις αναμετρήσεις όσων ομάδων της εξασφαλίσουν θέση στη League Phase.
Η Κύπρος παραμένει σε θέση ισχύος στη μάχη για την προνομιούχα 15η θέση, όμως τα περιθώρια έχουν στενέψει. Η καταδίωξη της Νορβηγίας έγινε δυσκολότερη και η ανάγκη υπεράσπισης των κεκτημένων απέναντι στην Ελβετία μεγαλύτερη. Πλέον, το βάρος πέφτει αποκλειστικά σε Ομόνοια και Πάφος FC. Η παρουσία τους στη League Phase δεν θα προσφέρει μόνο αγωνιστικό γόητρο και σημαντικά οικονομικά οφέλη, αλλά θα αποτελέσει το ισχυρότερο όπλο της Κύπρου στη μάχη για να διατηρήσει την πολύτιμη 15η θέση.
H ανανεωμένη βαθμολογία της ΟΥΕΦΑ
Αναλυτικά τα οφέλη των θέσεων
13η-14η θέση
Πρωταθλητής: Playoffs Champions League (μονοπάτι πρωταθλητών)
Κυπελλούχος: 3ος προκριματικός Europa League
Δεύτερος: 2ος προκριματικός Champions League (μονοπάτι μη πρωταθλητών)
Τρίτος: 2ος προκριματικός Conference League
Τέταρτος: 2ος προκριματικός Conference League
15η θέση
Πρωταθλητής: 2ος προκριματικός Champions League (μονοπάτι πρωταθλητών)
Κυπελλούχος: 3ος προκριματικός Europa League
Δεύτερος: 2ος προκριματικός Champions League (μονοπάτι μη πρωταθλητών)
Τρίτος: 2ος προκριματικός Conference League
Τέταρτος: 2ος προκριματικός Conference League
16η – 22η θέση
Πρωταθλητής: 2ος προκριματικός Champions League (μονοπάτι πρωταθλητών)
Κυπελλούχος: 1ος προκριματικός Europa League
Δεύτερος: 2ος προκριματικός Conference League
Τρίτος: 2ος προκριματικός Conference League
Τέταρτος: –