Πανηγυρισμοί τέλος στην Πάφος FC. Μετά την παλικαρίσια πρόκριση σε βάρος της Χάιντουκ Σπλιτ οι κυπελλούχοι Κύπρου έπιασαν δουλειά ενόψει του αγώνα της προσεχούς Πέμπτης απέναντι στη Σάλτσμπουργκ, στο «Ρεντ Μπουλ Αρένα», για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ.
«Η Σάλτσμπουργκ είναι σαφώς πιο ποιοτική ομάδα», ανέφερε ο Ρικάρντο Σα Πίντο μετά την πρόκριση επί της Χάιντουκ, ο οποίος θέλησε να τονίσει τις δυσκολίες οι οποίες περιμένουν την Πάφος FC. Οι Αυστριακοί εδώ και δέκα συνεχόμενα χρόνια φτάνουν τουλάχιστον μέχρι τους ομίλους ή τη League Phase των Τσάμπιονς Λιγκ και Γιουρόπα Λιγκ. Μάλιστα, τη σεζόν 2017-2018 είχαν αγωνιστεί στα ημιτελικά της δεύτερης τη τάξει διασυλλογικής διοργάνωσης της ΟΥΕΦΑ. Ο μέσος όρος ηλικίας για το συγκρότημα του Ντάνι Ρολ είναι ιδιαίτερα χαμηλός, ωστόσο την ίδια ώρα πρόκειται για μια από τις κορυφαίες ομάδες στην ανάδειξη ταλαντούχων παικτών. Από τους Αυστριακούς έκαναν μεταξύ άλλων το ξεπέταγμα τους ποδοσφαιριστές όπως οι Έρλινγκ Χάαλαντ, Νταγιό Ουπαμεκανό και Σάντιο Μανέ. Παρόλα αυτά, αν και μετρούσε δέκα σερί πρωταθλήματα, η Σάλτσμπουργκ απέχει από τους εγχώριους τίτλους εδώ και μια τριετία.
Δείτε επίσης: Πάφος FC: Σαν έτοιμη από καιρό…
Όσον αφορά στο αγωνιστικό, σαφέστατα το γεγονός ότι ο Ζάζα υπέστη ρήξη χιαστού επηρεάζει αρνητικά το πλάνο του Σα Πίντο. Ο Πορτογάλος προπονητής καλείται να διαχειριστεί την απουσία ενός εξαιρετικά σημαντικού ποδοσφαιριστή. Εξάλλου, ο σοβαρός τραυματισμού του 25χρονου ακραίου επιθετικού διαφοροποιεί ως ένα βαθμό το μετεγγραφικό πλάνο, με πιθανή προσθήκη ποδοσφαιριστή για τα άκρα της επίθεσης. Τις τελευταίες ώρες δημοσιεύματα του εξωτερικού έχουν συνδέσει την Πάφος FC με τον 24χρονο μέσο της Σπόρτινγκ Λισαβόνας, Κόμπα Κουαντρεδί, όπως και με τον 21χρονο δεξιό οπισθοφύλακα της Βόλφσμπεργκερ, Μπόρις Μάτιτς. Στους γαλάζιους κρατάνε κλειστά τα χαρτιά τους, αλλά θεωρείται δεδομένο πως θα υπάρξει περεταίρω ενίσχυση.