Η ΑΕΚ αρέσκεται στους τελικούς και το έχει αποδείξει. Χθες ήταν η νικήτρια στον «τελικό» για τη 2η θέση κι έκανε άλμα για την κατάκτησή της. Επικράτησε του Απόλλωνα στην «Αρένα» με 1-0, εξασφάλισε και μαθηματικά τη συμμετοχή της στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις της νέας περιόδου (για πέμπτη σερί σεζόν!) κι έχει, πλέον, ισχυρό προβάδισμα για να τερματίσει κάτω από την Ομόνοια.
Η ομάδα της Λάρνακας έψαχνε αντίδραση μετά την ήττα από τον ΑΠΟΕΛ και πήρε το ζητούμενο με χρυσό σκόρερ τον Ριάντ Μπάγιτς. Ο Απόλλων, δεν μπόρεσε να «ζευγαρώσει» τις νίκες του (στην προηγούμενη αγωνιστική είχε νικήσει την Πάφος FC), έμεινε στο μηδέν σε ένα παιχνίδι στο οποίο δεν κατάφερε να φτάσει σε ψηλά επίπεδα απόδοσης. Οι Λεμεσιανοί που έκαναν εκτεταμένο ροτέισιον με έξι Κύπριους στην ενδεκάδα και νεαρούς από τα τμήματα υποδομής, διατηρήθηκαν στην 3η θέση με «+6» από την Πάφος FC, είναι κοντά στο ευρωπαϊκό εισιτήριο, αλλά ο μεγάλος του στόχος είναι η κατάκτηση του κυπέλλου.
Διαβάστε επίσης: Βαθμολογία: Check-in για Ευρώπη από την ΑΕΚ, ανοιχτό το τέταρτο εισιτήριο
Η ΑΕΚ μπήκε πιο αποφασιστικά και βρήκε το γρήγορο γκολ στο 11’, όταν ο Εκπολό έκανε το γύρισμα από δεξιά και ο 32χρονος Βόσνιος διεθνής με ψύχραιμο κοντρόλ και δυνατό σουτ μέσα από την περιοχή έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Με μια ακόμη ουσιαστική παρουσία τη φετινή σεζόν, έφτασε τα 10 γκολ (μετρά και τέσσερις ασίστ) κι αποδεικνύεται πολυτιμότατο εργαλείο για τους Λαρνακείς. Ο Απόλλων προσπάθησε να αντιδράσει και είχε τεράστια ευκαιρία στο 33’, όμως ο Μαλεκκίδης, σε κενή εστία. Η ΑΕΚ «απάντησε» με δικές της καλές στιγμές, με τον Ρομπέρζ στο 39’ και με το δοκάρι του Πονς στο 45’, ενώ στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου ο Κουν σταμάτησε εντυπωσιακά νέο τετ α τετ του Μπάγιτς.
Στο δεύτερο μέρος ο ρυθμός έπεσε αισθητά. Η ΑΕΚ διαχειρίστηκε το προβάδισμα με ωριμότητα, χωρίς να απειληθεί ιδιαίτερα. Ο Απόλλων δεν κατάφερε να βρει τις φάσεις που θα τον έβαζαν ξανά στο παιχνίδι, ούτε καν όταν οι γηπεδούχοι έμειναν με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Εκοπολό (84’) με δεύτερη κίτρινη κάρτα.