Ο αγώνας με αντίπαλο την Πάφος FC δεν είναι απλώς ακόμη ένα παιχνίδι για τον Άρη. Διεξάγεται σήμερα στο Στάδιο «Αλφαμέγα» σε οριακό σημείο, σε ένα σταυροδρόμι, σε σεζόν που μέχρι στιγμής έχει εξελιχθεί πολύ μακριά από τις προσδοκίες της «Ελαφράς Ταξιαρχίας». Με τα ανεπιτυχή αποτελέσματα να έχουν συσσωρευτεί και το κλίμα να παραμένει βαρύ, το αποψινό ματς προσφέρεται ως εφαλτήριο για αντίδραση, ακόμη κι αν απέναντι βρίσκεται ένας από τους πιο απαιτητικούς αντιπάλους του πρωταθλήματος.
Στον Άρη υπάρχει ξεκάθαρη παραδοχή ότι η εικόνα των τελευταίων εβδομάδων δεν ανταποκρίνεται στις δυνατότητες του ρόστερ. Ο Λιάσος Λουκά προσδοκεί από τους παίκτες του να φτάσουν, επιτέλους, στα πραγματικά τους επίπεδα, γνωρίζοντας ότι μόνο έτσι μπορεί να ανατραπεί η κατάσταση και να παραμείνει ζωντανός ο στόχος της ευρωπαϊκής εξόδου. Το σημερινό ματς με την Πάφος FC χαρακτηρίζεται υψηλής δυσκολίας, ωστόσο προσφέρεται για επανεκκίνηση, υπό την προϋπόθεση ότι ο Άρης θα παρουσιαστεί σύμφωνα με τις δυνατότητές του.
Με πέντε παιχνίδια χωρίς νίκη και με την υπόθεση της πρώτης εξάδας να τίθεται -έστω και θεωρητικά- υπό αμφισβήτηση, οι πράσινοι της Λεμεσού καλούνται να σβήσουν τα κακά σενάρια το συντομότερο. Για περισσότερες από σαράντα ημέρες είναι χωρίς νίκη και μια επιτυχία απέναντι στους περσινούς πρωταθλητές μπορείνα σημάνει ένα νέο ξεκίνημα.
Τα αγωνιστικά προβλήματα παραμένουν. Εκτός πλάνων του Λιάσου Λουκά είναι οι Γκάουσταντ, Καλούλου και Νίκολιτς, ενώ αμφίβολη είναι η συμμετοχή των Κάστανου και Μπαλόγκουν. Παρά τις απουσίες, στον Άρη γνωρίζουν ότι δεν υπάρχουν άλλα περιθώρια. Το αποψινό ματς είναι μια νέα δοκιμασία, σε μια περίοδο που η ομάδα καλείται να αποδείξει ότι μπορεί ακόμη να κυνηγήσει με αξιώσεις το ευρωπαϊκό εισιτήριο.