Η ΑΕΚ Αθηνών γύρισε την ευρωπαϊκή της πορεία μετά το στραβοπάτημα με τη Σάμροκ Ρόβερς, πετυχαίνοντας δύο κομβικά διπλά σε Φλωρεντία και Σαμψούντα. Απόψε (17/12, 22:00, Cytavision 4) στην OPAP Arena, απέναντι στην Ουνιβερσιτατέα Κραϊόβα, κρατά την τύχη στα χέρια της, καθώς με νίκη εξασφαλίζει απευθείας πρόκριση στους «16» του Conference League.
Η παρουσία στην πρώτη οκτάδα συνεπάγεται σημαντικά αγωνιστικά και οικονομικά οφέλη, με άνοδο στο ranking, έσοδα άνω των 10 εκατ. ευρώ και λιγότερα ευρωπαϊκά παιχνίδια σε σχέση με τους ανταγωνιστές της. Ο Μάρκο Νίκολιτς έχει ζητήσει απόλυτη συγκέντρωση, γνωρίζοντας ότι η Κραϊόβα «καίγεται» για αποτέλεσμα ώστε να διατηρηθεί εντός πρόκρισης.
Στα αγωνιστικά, ο Ρέλβας είναι διαθέσιμος, αμφίβολος παραμένει ο Μουκουντί, ενώ υπάρχουν και δεδομένες απουσίες. Ο Σέρβος τεχνικός προσανατολίζεται σε σχήμα παρόμοιο με εκείνο των πρόσφατων εκτός έδρας επιτυχιών, με εναλλακτική τη χρήση ακραίων, καθώς η ΑΕΚ στοχεύει σε μία νίκη που θα σφραγίσει την ευρωπαϊκή της υπέρβαση.