Το βράδυ στις 22:00, θα γίνει γνωστή η ομάδα που θα κατακτήσει το τρόπαιο στο Μουντιάλ συλλόγων, καθώς Παρί Σεν Ζερμέν και Τσέλσι τίθενται αντιμέτωπες στον τελικό. Οι Παριζιάνοι και οι Λονδρέζοι θα «μονομαχήσουν» για την τιμή του να γίνουν οι πρώτοι πρωταθλητές της διευρυμένης διοργάνωσης της ΦΙΦΑ με τις 32 ομάδες, η «αυλαία» της οποίας θα πέσει στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά από σχεδόν ένα μήνα.
Υπενθυμίζεται ότι το τουρνουά άρχισε στις 14 Ιουνίου, ενώ αποτελεί το… προοίμιο για την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, την οποία θα συνδιοργανώσουν το 2026 οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και το Μεξικό. Ο τελικός θα διεξαχθεί στο «MetLife Stadium» του Νιού Τζέρσεϊ και θα ολοκληρώσει ένα τουρνουά γεμάτο με εκπλήξεις, συμπεριλαμβανομένων των αποκλεισμών-σοκ για Μάντσεστερ Σίτι και Ίντερ από τα αουτσάιντερ της Αλ Χιλάλ και της Φλουμινένσε, αντίστοιχα.
Η Παρί βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση, καθώς μετράει επτά νίκες στα τελευταία οκτώ παιχνίδια της, χωρίς μάλιστα να δεχθεί γκολ. Η ομάδα του Λουίς Ενρίκε έκανε επίδειξη… δύναμης στους ημιτελικούς, όπου με το πρέσινγκ και το γρήγορο παιχνίδι της συνέτριψε 4-0 τη Ρεάλ Μαδρίτης. Οι Παριζιάνοι, με… κεκτημένη ταχύτητα από την κατάκτηση του «παρθενικού» Τσάμπιονς Λιγκ της Ιστορίας τους, «κυνηγούν» τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο τους.
Ο Ενρίκε έχει… αναζωογονήσει την ομάδα, καθώς αντικατέστησε τους (αποχωρήσαντες «αστέρες») Νεϊμάρ, Λιονέλ Μέσι και Κιλιάν Εμπαπέ με ένα νεανικό, δυναμικό ρόστερ που είναι… αφοσιωμένο στα πλάνα του Ισπανού τεχνικού. Ο… ενορχηστρωτής στη μεσαία γραμμή της Παρί, Βιτίνια, είναι καθοριστικός, οι φουλ-μπακ Νούνο Μέντες και Ασράφ Χακίμι παρέχουν πλάτος και ταχύτητα, ενώ στην επίθεση «λάμπει» ο -υποψήφιος για τη «Χρυσή Μπάλα»- Ουσμάν Ντεμπελέ, τόσο σκοράροντας όσο και μοιράζοντας ασίστ. Παράλληλα, και η αμυντική σταθερότητα της Παρί είναι αξιοσημείωτη και έχει αποβεί καθοριστική για τη γαλλική ομάδα στη διάρκεια του τουρνουά.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Ενρίκε δεν έχει ηττηθεί ποτέ σε μονό τελικό σε επίπεδο συλλόγων, όπου μετράει 11 νίκες σε ισάριθμα ματς. Το σχεδόν… άψογο ρεκόρ του 55χρονου τεχνικού «χάλασε» η ήττα της Μπαρσελόνα στον διπλό τελικό του Σούπερ Καπ Ισπανίας για το 2015, όταν οι «μπλαουγκράνα» ηττήθηκαν με συνολικό σκορ 5-1 (4-0 στο «Σαν Μαμές» και 1-1 στο «Καμπ Νου») από την Αθλέτικ Μπιλμπάο του Ερνέστο Βαλβέρδε.
Στο μεταξύ, η Τσέλσι προσέρχεται στον τελικό του Μουντιάλ συλλόγων έχοντας κατακτήσει το Κόνφερενς Λιγκ, ύστερα από μια κάτω του μετρίου σεζόν, κατά την οποία εξασφάλισε την τελευταία αγωνιστική το πλασάρισμα στην πρώτη τετράδα της Πρέμιερ Λιγκ (και την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ). Οι μπλε, μετρούν πέντε νίκες σε έξι ματς στο τουρνουά και ο τελικός δίνει στον τεχνικό των Λονδρέζων, Έντσο Μαρέσκα, μια ευκαιρία για… λύτρωση, αφού αμφισβητήθηκε λόγω των δυσκολιών με ένα ρόστερ που κόστισε στην Τσέλσι πάνω από 1 δισ. ευρώ τα τελευταία χρόνια.
Η προσθήκη του Ζοάο Πέδρο μεσούσης της διοργάνωσης αποδείχθηκε… εμπνευσμένη, με τον Βραζιλιάνο επιθετικό να σημειώνει τα γκολ στη νίκη 2-0 της Τσέλσι στον ημιτελικό επί της Φλουμινένσε, ομάδα στην οποία εντάχθηκε στα τμήματα υποδομής της και στην οποία έκανε το επαγγελματικό ντεμπούτο του. Ο 23χρονος φορ έχει συνδυαστεί καλά με τον Κόουλ Πάλμερ στην επίθεση, ενώ η τριάδα Έντσο Φερνάντες, Ρομέο Λάβια και Μοϊσές Καϊσέδο στη μεσαία γραμμή της Τσέλσι… διαπρέπει στο να «χαλάει» το παιχνίδι του αντιπάλου και να εκμεταλλεύεται τους χώρους.
Η μάχη του πρώτου σκόρερ
Με τον αποκλεισμό των ημιφιναλίστ από το Μουντιάλ Συλλόγων, η κούρσα για το «Χρυσό Παπούτσι» μένει ανοιχτή. Γκονζάλο Γκαρσία, Άνχελ Ντι Μαρία, Μάρκος Λεονάρντο και Σερχού Γκιρασί ολοκλήρωσαν το τουρνουά με τέσσερα γκολ, αλλά ο τελικός Παρί Σεν Ζερμέν – Τσέλσι μπορεί να ανατρέψει τα δεδομένα. Ο Ουσμάν Ντεμπελέ της Παρί, με δύο γκολ μέχρι τώρα, και ο Πέδρο Νέτο της Τσέλσι, με τρία, έχουν την ευκαιρία να προσπεράσουν τους πρώτους και να κατακτήσουν το βραβείο, εφόσον πραγματοποιήσουν μια μεγάλη εμφάνιση στον αποψινό τελικό στο MetLife Stadium.
Χρηματικά έπαθλα και διακύβευμα
Κάθε φιναλίστ του Μουντιάλ Συλλόγων έχει ήδη εξασφαλίσει ποσά μεταξύ 81 και 104 εκατ. ευρώ από έπαθλα και δικαιώματα συμμετοχής, επιβεβαιώνοντας το τεράστιο οικονομικό εκτόπισμα της διοργάνωσης.
Η ομάδα που θα κατακτήσει το τρόπαιο στον αποψινό τελικό θα λάβει επιπλέον 34,6 εκατ. ευρώ, ανεβάζοντας τα συνολικά της έσοδα σε επίπεδα που ξεπερνούν τα 116 εκατ. ευρώ, ποσό ρεκόρ για συλλογική διοργάνωση της ΦΙΦΑ. Το υψηλό πριμ για την κατάκτηση και τα δικαιώματα που εξασφαλίζουν οι φιναλίστ αντικατοπτρίζουν την εμπορική απήχηση της νέας μορφής του Παγκόσμιου Κυπέλλου Συλλόγων με 32 ομάδες.
Τακτική και ενδεκάδες ομάδων
Ο προπονητής της Τσέλσι, Έντσο Μαρέσκα, αναμένεται να παραμείνει πιστός στο δοκιμασμένο σύστημα 4-2-3-1, με τον Κόουλ Πάλμερ στον κεντρικό ρόλο πίσω από τον Ζοάο Πέδρο, που διατηρεί τη θέση του ως προωθημένος.
Οι μπλε αντιμετωπίζουν προβλήματα τραυματισμών, καθώς οι Ρομέο Λαβιά και Μπενουά Μπαντιασίλ είχαν προστεθεί στη λίστα των αμφίβολων μαζί με τον Καϊσέδο. Ο 20χρονος νεοαποκτηθείς Ντάριο Εσούγκο έχει ήδη τεθεί εκτός λόγω τραυματισμού, ωστόσο η επιστροφή του Κόλγουιλ αναμένεται να δώσει ώθηση.
Από την πλευρά της Παρί Σεν Ζερμέν, ο Λουίς Ενρίκε καλείται να προσαρμοστεί στις απουσίες των Γουίλιαμ Πάτσο και Λούκας Ερνάντες λόγω τιμωρίας. Έτσι, οι Μαρκίνιος και ο νεαρός Μπεράλντο αναμένεται να διατηρήσουν τις θέσεις τους στο κέντρο της άμυνας.
Στο χώρο της μεσαίας γραμμής θα κινούνται οι Φαμπιάν Ρουίθ, Ζοάο Νέβες και Βιτίνια, ενώ μπροστά θα παραταχθεί η επικίνδυνη τριπλέτα των Ντεμπελέ, Ντεζίρε Ντουέ και Κβαρατσκέλια.