Μπορεί οι στόχοι να έχουν περιοριστεί, μπορεί η σεζόν να ήταν γεμάτη αναποδιές, όμως ο ΑΠΟΕΛ απέδειξε στο ΓΣΠ ότι η φανέλα του παραμένει βαριά. Κόντρα σε έναν Άρη που «έτρεχε» για τον τίτλο, η ομάδα του Βαγγέλη Σάμιου πέτυχε νίκη ουσίας (2-1) και αξιοπρέπειας, ανατρέποντας τα δεδομένα στο δεύτερο ημίχρονο και στέλνοντας ηχηρό μήνυμα πως ακόμη κι εκτός τροχιάς πρωταθλητισμού, δεν παραδίδεται.
Παρά το γεγονός πως βρέθηκε πίσω στο σκορ από το γκολ του Στρούσκι, και παρά τις αναγκαστικές αλλαγές των Πέτροβιτς και Σαρφό, όχι μόνο δεν λύγισε, αλλά αντέδρασε ιδανικά. Στο δεύτερο μέρος μπήκε πιο αποφασισμένος, βρήκε λύσεις με προσωπικότητα και γύρισε το ματς με τους Λαΐφη (73’) και Ελ Αραμπί (88’), την ώρα που ο Μπέλετς έκανε καθοριστικές επεμβάσεις, κρατώντας το πολύτιμο τρίποντο.
Ήταν η πρώτη φετινή νίκη του ΑΠΟΕΛ απέναντι στον Άρη, κι αυτή ήρθε στην πιο ιδανική στιγμή – από πλευράς ηθικού, ιστορίας και αξιολόγησης προσώπων ενόψει της νέας σεζόν. Πέρα από το κύρος της εμφάνισης, οι γαλαζοκίτρινοι διατηρούν – έστω και περιορισμένες – ελπίδες για την τέταρτη θέση, αν και το -7 από την Ομόνοια εξακολουθεί να βαραίνει.
Όμως η ουσία βρίσκεται αλλού: ο ΑΠΟΕΛ απέδειξε πως, ακόμη και σε εξαιρετικά δύσκολη χρονιά από κάθε άποψη, παραμένει παρών. Και αυτό από μόνο του έχει αξία.