Στον 8ο όμιλο με αντιπάλους τις Αυστρία, Ρουμανία, Βοσνία και Σαν Μαρίνο κληρώθηκε η Εθνική Κύπρου για τα προκριματικά του Μουντιάλ 2026. Όμιλος χωρίς μεγαθήριο, αφού από το γκρουπ των ισχυρών προέκυψε η θεωρητικά πιο αδύναμη ομάδα (σ.σ. Αυστρία).
Αν και το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα απέδειξε ότι χρειάζεται να βελτιωθεί αρκετά για να μπορεί να κοιτάξει στα μάτια οποιαδήποτε ομάδα, η κλήρωση κρίνεται υπό τις περιστάσεις καλή για συγκομιδή βαθμών.
Η τελική φάση της διοργάνωσης θα διεξαχθεί για πρώτη φορά με 48 ομάδες αντί 32 που συμμετείχαν στις τελευταίες διοργανώσεις και συγκεκριμένα από το 1998. Για αυτό και αυξάνονται οι εκπρόσωποι της Ευρώπης που θα προκριθούν στο Μουντιάλ από 13 σε 16.
Τρόπος διεξαγωγής των προκριματικών:
Οι 54 χώρες μέλη της UEFA κληρώθηκαν σε 12 προκριματικούς ομίλους. Στους έξι ομίλους υπάρχουν πέντε ομάδες και στους άλλους έξι, τέσσερις ομάδες.
Οι δώδεκα ομάδες που θα τερματίσουν στην πρώτη θέση του ομίλου τους, θα προκριθούν στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Οι δώδεκα ομάδες που θα τερματίσουν στη δεύτερη θέση μαζί με τέσσερις καλύτερες ομάδες που τερμάτισαν στην πρώτη θέση του ομίλου τους στο Nations League αλλά δεν τερμάτισαν στην πρώτη ή στη δεύτερη θέση του ομίλου τους στα προκριματικά του Μουντιάλ, θα αγωνιστούν σε αγώνες play-offs το Μάρτιο του 2026 για να προκύψουν οι άλλες τέσσερις ευρωπαϊκές ομάδες που θα προκριθούν στην τελική φάση του Μουντιάλ.
Ημερομηνίες διεξαγωγής των αγώνων:
Τα προκριματικά του Μουντιάλ 2026 θα αρχίσουν το Μάρτιο του 2025 και θα ολοκληρωθούν το Νοέμβριο του 2025. Το Μάρτιο του 2026 θα γίνουν τα play-offs. Οι αγώνες στους ομίλους με πέντε ομάδες θα αρχίσουν το Μάρτιο και στους ομίλους με τέσσερις ομάδες, θα αρχίσουν το Σεπτέμβριο.
Οι διαθέσιμες ημερομηνίες για τους αγώνες:
17 – 25 Μαρτίου 2025
2- 10 Ιουνίου 2025
1 – 9 Σεπτεμβρίου 2025
6 – 14 Οκτωβρίου 2025
10 – 18 Νοεμβρίου 2025
2ος Όμιλος: Ελβετία, Σουηδία, Σλοβενία, Κόσοβο
3ος Όμιλος: Ηττημένος Πορτογαλία-Δανία, Ελλάδα, Σκωτία, Λευκορωσία
4ος Όμιλος: Νικητής Γαλλία-Κροατία, Ουκρανία, Ισλανδία, Αζερμπαϊτζάν
5ος Όμιλος: Νικητής Ισπανία-Ολλανδία, Τουρκία, Γεωργία, Βουλγαρία
6ος Όμιλος: Νικητής Πορτογαλία-Δανία, Ουγγαρία, Ιρλανδία, Αρμενία
7ος Όμιλος: Ηττημένος Ισπανία-Ολλανδία, Πολωνία, Φινλανδία, Λιθουανία, Μάλτα
8ος Όμιλος: Αυστρία, Ρουμανία, Βοσνία, Κύπρος, Σαν Μαρίνο
9ος Όμιλος: Ηττημένος Γερμανία-Ιταλία, Νορβηγία, Ισραήλ, Εσθονία, Μολδαβία
10ος Όμιλος: Βέλγιο, Ουαλία, Β. Μακεδονία, Καζακστάν, Λίχτενσταϊν
11ος Όμιλος: Αγγλία, Σερβία, Αλβανία, Λετονία, Ανδόρα
12ος Όμιλος: Ηττημένος Γαλλία-Κροατία, Τσεχία, Μαυροβούνιο, Ν. Φερόε, Γιβραλτάρ