Η πρωταθλήτρια Δανίας Κοπεγχάγη ή η πρωταθλήτρια Τσεχίας Σπάρτα Πράγας θα είναι το τελευταίο εμπόδιο για τον Άρη Λεμεσού στον δρόμο προς τα αστέρια των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ.
Αν ο Άρης ξεπεράσει το εμπόδιο της πολωνικής Ράκοφ, θα «κλειδώσει» θέση στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ και θα φτάσει στον προθάλαμο των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ. Θα απέχει, δηλαδή, μόλις ένα βήμα από τους χρυσοφόρους ομίλους, όπου κάθε χρόνο δίνουν ραντεβού οι κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης.
Η κλήρωση που έγινε το μεσημέρι της Δευτέρας (7/8) στη Νιόν επιτρέπει στην ομάδα της Λεμεσού να ονειρεύεται. Όχι πως ο νικητής του ζευγαριού ανάμεσα σε Κοπεγχάγη – Σπάρτα Πράγας θα είναι χαμηλό εμπόδιο. Αντιθέτως, πρόκειται για ομάδες με πολλές παραστάσεις στην Ευρώπη και συχνές παρουσίες σε ευρωπαϊκούς ομίλους. Όμως, από την άλλη αφήνουν στον πρωταθλητή Κύπρου Κύπρου παράθυρο ελπίδας για το όνειρο.
Θυμίζουμε ότι οι πρώτες αναμετρήσεις για τα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ θα διεξαχθούν στις 22 και 23 Αυγούστου, με τις ρεβάνς να είναι προγραμματισμένες για τις 29 και 30 του ίδιου μήνα. Σύμφωνα με την κλήρωση ο πρώτος αγώνας θα γίνει στη Λεμεσό και ο επαναληπτικός σε Δανία ή Τσεχία.
Η υπερδύναμη της Δανίας
Η Κοπεγχάγη είναι η κορυφαία δύναμη της Δανίας την τελευταία εικοσαετία. Κατέκτησε 15 πρωταθλήματα και εννέα κύπελλα. Ξοδεύει εκατομμύρια ευρώ κάθε καλοκαίρι για μετεγγραφές, όμως την ίδια ώρα έχει μετατραπεί σε selling club, αφού πωλεί σε άλλες ομάδες ποδοσφαιριστές της, κυρίως με περισσότερα χρήματα απ’ ότι αγοράζει. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα transfermarkt η αξία του ρόστυερ της Κοπεγχάγης ανέρχεται στα 59.300.000 ευρώ. Αστέρι της ομάδας είναι ο Νορβηγός, Μοχάμεντ Ελιουνούσι ο οποίος μετακόμισε φέτος στη Δανία από τη Σαουθάμπτον. Ο Πορτογάλος μεσοεπιθετικός Ντιόγο Γκονσάλβες με θητεία στη Μπενφίκα, είναι από τα πιο «καυτά» ονόματα των περσινών πρωταθλητών Δανίας.
Στη φετινή σεζόν η Κοπεγχάγη έδωσε πέντε αγώνες σε πρωτάθλημα και Τσάμπιονς Λιγκ και έχει το απόλυτο των πέντε νικών. Στο πρωτάθλημα της χώρας, με εννέα βαθμούς και συντελεστή τερμάτων 10-3 συγκατοικεί στην κορυφή της βαθμολογίας με τη Νόρτζελαντ.
Προπονητής της ομάδας είναι ο 35χρονος Γιάκουμπ Νέστρουπ, ο οποίος ανέλαβε τα ηνία του συλλόγου τον Σεπτέμβριο του 2022 και πέρσι την οδήγησε στην κατάκτηση του νταμπλ. Η πρώην ομάδα του Πιέρου Σωτηρίου την περασμένη σεζόν έπαιξε στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, όμως έμεινε στην τελευταία θέση με τρεις βαθμούς, σε όμιλο με αντιπάλους τις Μάντσεστερ Σίτι, Ντόρτμουντ και Σεβίλλη. Έδρα της Κοπεγχάγης είναι το «Πάρκεν» χωρητικότητας 38.065 θέσεων.
Στο παρελθόν η Κοπεγχάγη αντιμετώπισε τρεις φορές τον ΑΠΟΕΛ. Το 1979 για το Κύπελλο Κυπελλούχων οι Δανοί προκρίθηκαν με δύο νίκες (6-0, 1-0). Το 2009 οι γαλαζοκίτρινοι έγραψαν ιστορία με την παρθενική τους πρόκριση στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Έχασαν 0-1 στη Δανία, όμως στον επαναληπτικό επικράτησαν με 3-1. Τη σεζόν 2016-17 η Κοπεγχάγη πήρε εκδίκηση, αφού απέκλεισε τον ΑΠΟΕΛ στα πλέι οφ της διοργάνωσης (1-0, 1-1).
Η επιστροφή της Σπάρτα Πράγας του Ολατούντζι
Η υπερπρωταθλήτρια Τσεχίας με 37 κατακτήσεις Σπάρτα Πράγας επέστρεψαν στον θρόνο τους μετά από εννέα χρόνια και συγκεκριμένα τη σεζόν 2013-14. Είναι ο σύλλογος με τα περισσότερα πρωταθλήματα στη χώρα και εμφανίζεται ως αναγεννημένη και έτοιμη να επιστρέψει στουυς χρυσοφόρους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ.
Πρόσφατα απέκτησε τον Βίκτορ Ολατούντζι από την Σλόβαν Λίμπερετς, η οποία με τη σειρά της πλήρωσε 500.00 0 ευρώ στην ΑΕΚ Λάρνακας για να κάνει δικό της τον ταχύτατο επιθετικό.
Προπονητής της ομάδας από τον περασμένο Ιούλιο είναι ο 46χρονος Δανός Μπράιαν Πρίσκε και οδήγησε την Σπάρτα στην κατάκτηση του πρωταθλήματος. Την περσινή σεζόν αποκλείστηκε στα πλέι οφ του Κόνφερενς Λιγκ και δεν κατάφερε να συμμετάσχει σε ευρωπαϊκό όμιλο. Στο πρωτάθλημα Τσεχίας συγκατοικεί με τη Σλάβια Πράγας στην κορυφή με εννέα βαθμούς, έχοντας το απόλυτο των τριών νικών σε ισάριθμα ματς.
Το γήπεδο της είναι το «Έπετ Αρένα» χωρητικότητας 18.349 θέσεων, ενώ η αξία του ρόστερ της φτάνει τα 44 εκ. Ακριβότερος ποδοσφαιριστής της είναι ο Γιαν Κούτστα, ο οποίος κοστολογείται στα 9.000.000 ευρώ.
