Ο Πελέ έφυγε από τη ζωή στα 82 του και πίσω του άφησε μια τεράστια κληρονομιά γεμάτη γκολ και ιστορίες. Μια από τις πιο ιδιαίτερες σχετίζεται με το πώς η Βραζιλία κατάφερε να τον κρατήσει μακριά από τις «δαγκάνες» των ευρωπαίκών συλλόγων που παραμιλούσαν με τα κατορθώματά του. Για να γίνει αυτό, η κυβέρνηση της χώρας χρειάστηκε να τον ανακηρύξει εθνικό θησαυρό, αποκλείοντας έτσι το ενδεχόμενο κάποιας μεταγραφής στο εξωτερικό.
Μάλιστα, στη δημοσιότητα βγήκε και το έγγραφο με το οποίο ο Ζάνιο Κουάδρος, τότε πρόεδρος, εξέφραζε τους προβληματισμούς του γύρω από το ζήτημα.
«Ανησυχώ για την επαναλαμβανόμενη πρόσληψη Βραζιλιάνων ποδοσφαιριστών από συλλόγους του εξωτερικού. Τώρα θέλουν να πάρουν και τον Πελέ. Η εξαγωγή αθλητών δεν μας ενδιαφέρει. Περιμένω μέτρα», αναφέρει χαρακτηριστικά.
In 1961, 20-year-old Pele had scored over 230 goals in 210 matches. Top European clubs placed offers to sign him from Santos.
The Brazilian President, Jânio Quadros, passed a bill that prevented Pelé from being sold to any foreign club.
The bill named him as a national treasure pic.twitter.com/ib39ywfICE
— Saddick Adams (@SaddickAdams) December 30, 2022