Το ποδόσφαιρο πάντα άρεσε στους Κύπριους. Γι’ αυτό και μαζεύονται τόσο πολλοί -κατ’ αναλογία πληθυσμού- στα γήπεδα. Χοντρά-χοντρά, όταν ένα κυπριακό γήπεδο γεμίζει με 10 χιλιάδες οπαδούς, πάει να πει ότι μαζεύεται εκεί το 1% του πληθυσμού μας. Κάντε τη σύγκριση με οποιαδήποτε άλλη χώρα για να αντιληφθείτε τη διαφορά. Στην Αγγλία για παράδειγμα, δεν μπορεί να στριμωχθεί σε ένα γήπεδο το 1%, αφού δεν υπάρχουν γήπεδα… των 600 χιλιάδων θεατών. Στην Ελλάδα, πάνε πολλά χρόνια που μπορούσαν να μαζευτούν 50 χιλιάδες άτομα κι αυτοί είναι μόνο 0,5% του πληθυσμού της χώρας. Άντε σε κανένα τελικό κυπέλλου κι εκεί με το ζόρι.
Οι αριθμοί της σεζόν 2021 – 22 αναφέρουν ότι διατέθηκαν στους ποδοσφαιρόφιλους 390 χιλιάδες εισιτήρια. Καθόλου άσχημα. Θα μου πείτε, στο παρελθόν κόπηκαν πάνω από 600 χιλιάδες εισιτήρια, αλλά έχουν αλλάξει οι καιροί. Τότε το ποδόσφαιρο ήταν διέξοδος και… έξοδος, ενώ τώρα με ένα κινητό στο χέρι μπορείς να περάσεις ένα 24ωρο χωρίς να σηκώσεις κεφάλι.
Το πρόβλημα στο κυπριακό ποδόσφαιρο, είναι ότι είναι λίγες οι ομάδες με μεγάλο όγκο οπαδών. Ή καλύτερα, πολλές ομάδες δεν έχουν… όγκο οπαδών. Ρίξτε μια ματιά στα εισιτήρια που διατέθηκαν και θα καταλάβετε. ΑΠΟΕΛ, Ομόνοια, Απόλλων και Ανόρθωση, διέθεσαν πάνω από 280 χιλιάδες εισιτήρια. Κι οι υπόλοιπες οκτώ ομάδες μόλις κατάφεραν να φτάσουν τον ΑΠΟΕΛ που έκοψε 103 χιλιάδες εισιτήρια! Μόνο και μόνο να σκεφθούμε ότι υπάρχουν ομάδες που σε 16 αγώνες διαθέτουν μονοψήφιο αριθμό χιλιάδων εισιτηρίων (βλέπε Εθνικός Άχνας 5.419, ΠΑΕΕΚ 5.306, Δόξα Κατωκοπιάς 5.260) κι αυτά είναι συνήθως οπαδοί των αντιπάλων, πάει να πει ότι υπάρχει σοβαρότατο πρόβλημα.
Κι αν προσθέσουμε ότι ο Ολυμπιακός έκοψε 10.952 κι η ΑΕΚ «γράφει» 12.927, επιβάλλεται να γίνει μια μεγάλη προσπάθεια να αλλάξουμε τη νοοτροπία του καναπέ. Υπολογίζεται ότι στη νέα σεζόν τα πράγματα θα είναι καλύτερα, κι όχι επειδή επιστρέφουν και οι οργανωμένοι. Πάντα, όμως, υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης.