Με τα καλά, τα στραβά και τα ανάποδα, το γενικότερο συμπέρασμα που αναδύθηκε από τη χαρτογράφηση του κυπριακού ποδοσφαίρου, αποτυπώθηκε εν πολλοίς μέσα σε 21 λέξεις: «Η Ευρώπη είναι γεμάτη χώρες με πληθυσμό 5-10 εκατομμύρια. Εσείς είστε γύρω στις 800.000 και τις ανταγωνίζεστε σε όλα τα επίπεδα».
Δήλωση που δεν ανήκει σε αξιωματούχο της ΚΟΠ, αλλά στον Στέφτον Πέρι, επικεφαλής του Κέντρου Πληροφοριών και Έρευνας της ΟΥΕΦΑ, ο οποίος σε χθεσινή συνέντευξη Τύπου φωτογράφισε την ολοένα αυξανόμενη δυναμική του ποδοσφαίρου στην κοινότητά μας.
Με βάση τα στοιχεία, παρουσιάστηκε αισιόδοξος για το μέλλον του κυπριακού ποδοσφαίρου, προσμετρώντας και τα βήματα προόδου στο σκέλος των οφειλών, εκθειάζοντας τη δουλειά που έγινε κατά τα τελευταία χρόνια από την ομοσπονδία και τα σωματεία: «Πριν λίγα χρόνια η Κύπρος δεν είχε καλή φήμη στη ΦΙΦΑ και στην ΟΥΕΦΑ όσον αφορά στις υποχρεώσεις των σωματείων προς τους ποδοσφαιριστές και τις οφειλές. Πλέον κάτι τέτοιο δεν ισχύει». Κάτι πάρα πολύ σημαντικό εννοείται.
Τα ευρήματα της μεγάλης έρευνας που διενήργησε η ΚΟΠ σε συνεργασία με την ΟΥΕΦΑ, αντικατοπτρίζουν γενικώς την κατάσταση σε όλους τους τομείς του ποδοσφαίρου μας σε σωματειακό επίπεδο κατά τη λήξασα σεζόν. Πάμε να ρίξουμε μια ματιά;
Στο σκέλος των εσόδων οι ομάδες μας συναγωνίζονται πολύ πιο προηγμένες χώρες. Τα συνολικά έσοδα της περιόδου 20020 – 21 ανήλθαν στα 64 εκατομμύρια ευρώ. Το 21% προήλθε από τα τηλεοπτικά δικαιώματα, το 26% από χορηγίες, το 8% από τα εισιτήρια, το 17% από τη συμμετοχή στις διοργανώσεις της ΟΥΕΦΑ και το 24% από άλλες δραστηριότητες (π.χ. πώληση ποδοσφαιριστών). Στα στοιχεία που έχουν θετικό πρόσημο, πέρασε και η προσέλευση στα γήπεδα. Παρά το γεγονός ότι από το 2010 μέχρι το 2019, η προσέλευση μειώθηκε συνολικά κατά 6%, η Κύπρος συγκαταλέγεται στις χώρες με την υψηλότερη προσέλευση θεατών στα γήπεδα, κατά αναλογία πληθυσμού. Την περίοδο 2019-2020 υπήρξε αυξητική τάση των φιλάθλων, η οποία διακόπηκε λόγω κορωνοϊού.
Πάμε πιο κάτω: Από το 2008 μέχρι σήμερα, πέντε ομάδες έπαιξαν για πρώτη φορά στην Α’ Κατηγορία ενώ, την ίδια περίοδο, μόνο πέντε ομάδες ήταν ανελλιπώς στη «μεγάλη» κατηγορία (ΑΕΛ, ΑΠΟΕΛ, Απόλλων, Ανόρθωση και Ομόνοια). Συνολικά έπαιξαν στην Α’ Κατηγορία 27 ομάδες, αριθμός που δείχνει ότι ομάδες των μικρότερων κατηγοριών, έχουν την ευκαιρία να προαχθούν στη μεγάλη κατηγορία. Όσον αφορά στο κύπελλο, από το 2012 μέχρι το 2021 κατέκτησαν το τρόπαιο έξι διαφορετικές ομάδες, αριθμός που δείχνει την ανταγωνιστικότητα της διοργάνωσης.
«Με στοιχεία και αριθμούς, στέλνουμε το μήνυμα πως το κυπριακό ποδόσφαιρο σε πολλούς τομείς, δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από άλλες μεγαλύτερες χώρες. Αντίθετα, οι συγκρίσεις δείχνουν ότι βρισκόμαστε σε πολύ καλύτερη κατάσταση σε συγκεκριμένα πεδία», σημείωσε ο Νίκος Νικολάου, αντιπρόεδρος της ΚΟΠ και διευθυντής του Εθνικού Σχεδίου Κριτηρίων ΟΥΕΦΑ.
Το νόμισμα, ωστόσο, έχει πάντοτε δύο όψεις. Παρά το γεγονός ότι περίπου 10.000 παιδιά είναι εγγεγραμμένα στην ΚΟΠ, αριθμός αξιοσημείωτος, οι Κύπριοι ποδοσφαιριστές πήραν πέρσι μόνο το 27% του χρόνου συμμετοχής στους αγώνες του πρωταθλήματος Α’ Κατηγορίας. Ποσοστό αρκετά χαμηλό συγκριτικά με άλλες χώρες, κάτι που έχει αντίχτυπο στην Εθνική ομάδα. Από αυτό το 27%, μόνο το 6% ήταν νεαροί ποδοσφαιριστές κάτω των 22 ετών.
Παρά το γεγονός πως καταγράφεται βελτίωση στο σκέλος των γηπέδων με την ανέγερση του νέου σταδίου της Λεμεσού και των βελτιωτικών έργων στην έδρα της Δόξας στην Περιστερώνα, χρειάζεται να γίνουν περαιτέρω ενέργειες ώστε να φτάσουμε στο επιθυμητό επίπεδο.
Την ίδια ώρα, τα λειτουργικά κυρίως έξοδα των ομάδων είναι «τσιμπημένα» και προκύπτει αναγκαιότητα της βελτίωσης των ισολογισμών. Όπως αναλύθηκε, οι ομάδες στην Κύπρο ξοδεύουν το 60% των εισοδημάτων τους αποκλειστικά σε μισθούς ποδοσφαιριστών. Το ποσοστό αυτό ανεβαίνει στο 70% αν υπολογιστούν οι μισθοί και οι παροχές σε άλλους εργαζόμενους, αλλά και οι μετεγγραφές.