ΤΟΥ ΑΡΓΥΡΗ ΑΡΓΥΡΟΥ (ΑΠΕΣΤΑΛΜΕΝΟΣ ΕΑΚ)
Οι συνεχόμενες πολεμικές συρράξεις μεταξύ των εθνών σε ολόκληρο τον πλανήτη γη, έβαζαν σε σκέψεις τους φιλειρηνικούς και γαλήνιους πνευματικά ανθρώπους, οι οποίοι έψαχναν τρόπους, ούτως ώστε οι λαοί να έρθουν πιο κοντά ο ένας στον άλλο και να ελαχιστοποιήσουν τις μεταξύ τους εχθρότητες. Το τέλος του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου και η νέα γεωγραφική κατάσταση που δημιουργήθηκε, ιδιαίτερα στις ευρωπαϊκές χώρες, άρχισε να ζεσταίνει την ανάγκη της σύσφιγξης των σχέσεων μεταξύ κρατών που είχαν κάτι κοινό.
Ο πρόεδρος της Ολυμπιακής Επιτροπής της Αιγύπτου, Μουχάμεντ Ταχίρ Πασιά, βρήκε αυτό το κοινό στη Μεσόγειο Θάλασσα. Αφού μπήκε σε συζητήσεις με άλλες Ολυμπιακές Επιτροπές και ιδιαίτερα με την Ελληνική, κατέθεσε την πρότασή του στο περιθώριο των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου το 1948, συνεπικουρούμενος από το μέλος της ΔΟΕ Ιωάννη Κετσέα.
Έτσι, δειλά – δειλά μπήκε στο αυλάκι η δημιουργία των Μεσογειακών Αγώνων, οι οποίοι θα ένωναν τρεις ηπείρους (Ευρώπη, Αφρική, Ασία) και θα έφερναν πιο κοντά λαούς με διαφορετικές κουλτούρες, γλώσσα, θρησκεία και κυρίως κάποιες που είχαν έντονες φιλονικίες από την καταγραφή της ιστορίας… Μετά τη δοκιμαστική διοργάνωση το 1949 στην Κωνσταντινούπολη, επίσημα οι 1οι Μεσογειακοί Αγώνες διεξήχθησαν στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, προς τιμήν του εμπνευστή των Αγώνων, Μουχάμεντ Ταχίρ Πασιά.
Στις 5 Οκτωβρίου 1951 πραγματοποιήθηκε η πρώτη τελετή έναρξης με την παρουσία 10 χωρών, οι οποίες διαγωνίσθηκαν σε 13 αθλήματα. Νικήτρια στην κατάκτηση μεταλλίων ήταν η Ιταλία, ενώ συμμετείχαν επίσης η Αίγυπτος, η Ελλάδα, η Γαλλία, η Ισπανία, η Γιουγκοσλαβία, η Τουρκία, ο Λίβανος, η Συρία και η Μάλτα. Τα 13 αθλήματα στα οποία ανταγωνίσθηκαν οι 734 αθλητές στην Αλεξάνδρεια ήταν ο στίβος, το ποδόσφαιρο, η καλαθόσφαιρα, η κολύμβηση, η γυμναστική, οι καταδύσεις, η πυγμαχία, η ξιφασκία, η κωπηλασία, η σκοποβολή, η άρση βαρών, η πάλη και η υδατοσφαίριση.
Δέκα χρόνια αργότερα και αφού ήδη είχαν διεξαχθεί Μεσογειακοί Αγώνες το 1955 (Βαρκελώνη, Ισπανία) και το 1959 (Βηρυτός, Λίβανος), αποφασίστηκε η ίδρυση της Διεθνούς Επιτροπής Μεσογειακών Αγώνων (ΔΕΜΑ), η οποία συστάθηκε επίσημα στις 16 Ιουνίου 1961, με έδρα την Αθήνα. Ο πρόεδρος και τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου προέρχονται από εκλογές, ενώ μόνιμα γενικός γραμματέας της ΔΕΜΑ είναι Έλληνας. Στο νυν Διοικητικό Συμβούλιο ταμίας είναι ο επίτιμος πρόεδρος της Κυπριακής Ολυμπιακής Επιτροπής κ. Κίκης Λαζαρίδης, με πρόεδρο τον Αλγερινό Αμάρ Ανταντί. Μέλος της τεχνικής επιτροπής για την περίοδο 2017-19 είναι ο πρόεδρος της ΚΟΕ κ. Ντίνος Μιχαηλίδης. Η θέση του γενικού γραμματέα, την οποία κατείχε ο Ισίδωρος Κούβελος, αναμένεται να καλυφθεί σύντομα.
Στην πορεία των Μεσογειακών Αγώνων, οι οποίοι διεξάγονταν κάθε τέσσερα χρόνια, αποφασίστηκε όπως αυτοί γίνονται την επόμενη χρονιά διεξαγωγής των Ολυμπιακών Αγώνων. Έτσι, για να μπουν σε σωστή σειρά οι διοργανώσεις, μετά το 1991 και τους αγώνες της Αθήνας, η Γαλλία και η περιοχή Αγκντ Λανγκεντό – Ρουσιγιόν φιλοξένησε τους 12ους το 1993. Στην Τύνιδα το 1967 έλαβαν για πρώτη φορά μέρος και γυναίκες. Στο Σπλιτ 1979 εμφανίστηκε για πρώτη φορά το έμβλημα της ΔΕΜΑ, που είναι τρεις τεμνόμενοι λευκοί κύκλοι μέσα στο γαλάζιο της θάλασσας, που σημαίνει την ένωση των τριών ηπείρων στη Μεσόγειο.
Επίσημες γλώσσες των αγώνων είναι τα Γαλλικά, τα Αγγλικά και τα Αραβικά. Το ό,τι φέτος οι 18οι Μεσογειακοί Αγώνες θα διεξαχθούν 5 χρόνια μετά τους 17ους (2013, Μερσίνη), οφείλεται στο γεγονός πως η Καταλονία αντιμετώπιζε εσωτερικά προβλήματα με την πρόθεση ανεξαρτητοποίησής της από την Ισπανία το 2017 και της δόθηκε η έγκριση όπως μετακινηθούν ένα χρόνο αργότερα. Σημειώνουμε, ακόμη, ότι οι Μεσογειακοί Αγώνες του 2013 είχαν ανατεθεί αρχικά στη Λάρισα και το Βόλο της Ελλάδας, όμως η οικονομική κρίση στάθηκε τροχοπέδη στην Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή για να φιλοξενήσει τους Αγώνες και αυτοί δόθηκαν εν τέλει στη Μερσίνη της Τουρκίας.