Ο Σακίλ Ο’ Νιλ πέρασε τα καλύτερα χρόνια της καριέρας του δίπλα από τον Κόμπι. Μπορεί οι σχέσεις τους να μην ήταν πάντα ομαλές, αλλά η φιλία τους είχε δυναμώσει τα τελευταία χρόνια και ο παλαίμαχος σέντερ δεν μπορούσε να κρύψει πόσο συγκλονισμένος ήταν μετά το θάνατο του θρυλικού Laker.
«Δεν υπάρχουν λόγια για να εκφράσω τον πόνο που νιώθω με αυτή την τραγική και θλιβερή στιγμή που έχασα την ανιψιά μου, Τζίτζι, και τον φίλο μου, τον αδερφό μου, τον παρτενέρ μου στην κατάκτηση πρωταθλημάτων, τον κολλητό μου. Σε αγαπώ και θα μου λείψεις. Συλλυπητήρια στην οικογένεια Μπράιαντ και στους επιβαίνοντας στο ελικόπτερο. Έχω αρρωστήσει», έγραψε στο Instagram.