ΤΟΥ ΣΙΜΟΥ ΠΑΦΙΤΗ
Τι σου είναι το ποδόσφαιρο… Να «ξηλώνεσαι» επιθετικά για να φέρεις στην ομάδα σου επιθετικούς που θα σου δώσουν την ουσία του ποδοσφαίρου, το γκολ, και να βρίσκεις τη λύση από έναν κεντρικό αμυντικό. Η αλήθεια είναι πως στο σύγχρονο ποδόσφαιρο οι στατικές φάσεις από μόνες τους καθορίζουν αγώνες. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός πως στο τελευταίο Μουντιάλ στα γήπεδα της Ρωσίας το 47% των τερμάτων που επετεύχθησαν ήταν από στατικές φάσεις. Μία ομάδα που διαθέτει στο «οπλοστάσιο» της κεντρικούς αμυντικούς με έφεση στο σκοράρισμα κάνει ευκολότερη τη ζωή της.
Πάμε τώρα στο «ζουμί» της υπόθεσης. Το «φαινόμενο» Γιώργος Μερκής βάλθηκε στα 35 του χρόνια να τρελάνει κόσμο με τις επιδόσεις του στο σκοράρισμα. Ο Κύπριος στόπερ σε εννέα συμμετοχές φέτος με τη φανέλα του ΑΠΟΕΛ, σε όλες τις διοργανώσεις, κατάφερε να πετύχει τέσσερα γκολ. Και τι γκολ, όλα με ιδιαίτερη βαρύτητα. Είχε μειώσει σε 1-2 στον αγώνα με την Καραμπάχ στο ΓΣΠ και έδωσε το έναυσμα για την ανατροπή στο Μπακού, σημείωσε δύο τέρματα στο «Τάσος Μάρκου» την περασμένη Δευτέρα και χάρισε τη νίκη στον ΑΠΟΕΛ στις καθυστερήσεις του αγώνα με την ΕΝΠ και πέντε ημέρες αργότερα ήταν ο «χρυσός» σκόρερ στο Σούπερ Καπ με την ΑΕΛ.
Ρεκόρ καριέρας στο σκοράρισμα σε μία σεζόν; Σε συλλογικό επίπεδο ναι, συνολικά όχι! Ο Γιώργος Μερκής είχε χριστεί τέσσερις φορές σκόρερ σε μία αγωνιστική περίοδο (2014/15), όταν είχε σκοράρει τρία γκολ με τον Απόλλωνα στο πρωτάθλημα (κόντρα σε ΑΕΛ, Νέα Σαλαμίνα και Ερμή) και ένα με την Εθνική Κύπρου (σε βάρος της Ανδόρας). Άρα, ισοφάρισε την προσωπική του επίδοση και χρειάζεται άλλο ένα τέρμα για να την καταρρίψει.
Σε αγώνες πρωταθλήματος, δύο φορές (2008/09, 2014/15) ο διεθνής αμυντικός είχε σκοράρει τρία τέρματα σε μία αγωνιστική περίοδο. Φέτος, σε δύο παιχνίδια πρωταθλήματος πέτυχε ήδη δύο γκολ και κυνηγά άλλη μία προσωπική επίδοση. Με τη φόρα που πήρε είναι ικανός να σπάσει όλα τα ρεκόρ, κι ας διανύει το 36ο έτος της ηλικίας του.