Στο πένθος βυθίστηκε ο κόσμος του κυπριακού αθλητισμού. O αγαπητός σε όλους Νίκος Τσιαλής έφυγε σε ηλικία 74 ετών από τη ζωή μετά από άνιση μάχη που έδωσε με τον καρκίνο τους τελευταίους μήνες. Aγωνίστηκε ως ποδοσφαιριστής στην Ομόνοια και ακολούθως εργάστηκε επί σειρά ετών ως συνεργάτης στο αθλητικό τμήμα του «Φιλελεύθερου».
Ο Νίκος Ολύμπιος Τσιαλής, ο δικός μας «στρατηγός», όπως τον αποκαλούσε ο ποδοσφαιρικός κόσμος, εργάστηκε επίσης στην εφημερίδα «Απογευματινή» και διετέλεσε μη επαγγελματικό μέλος της Ένωσης Αθλητικογράφων Κύπρου υπηρετώντας την οργάνωση και ως μέλος του διοικητικού συμβουλίου με μεγάλη εθελοντική προσφορά.
Ήταν πάντα ένας ταπεινός άνθρωπος, ιδιαίτερα αγαπητός, η προσωποποίηση της σεμνότητας και της γενναιοδωρίας και πραγματικός δάσκαλος για τους νεότερους. Πριν μερικούς μήνες τιμήθηκε σε εκδήλωση στον πολυχώρο της Κρατικής Έκθεσης, στην παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Νίκου Αναστασιάδη, για την προσφορά του ως εθελοντής αγωνιστής του 1963-64. Νεαρός τότε ποδοσφαιριστής, με προοπτική μιας λαμπρής καριέρας και αποκατεστημένος επαγγελματικά, τα παράτησε όλα και προσέτρεξε στο πρώτο κάλεσμα της πατρίδας.
Υπηρέτησε με αυταπάρνηση στα «πράσινα μπερέ» κι έλαβε μέρος σε πολλές αποστολές μέχρι τον Ιούνιο του 1964, όταν και κατετάγη από τους πρώτους στη νεοσύστατη τότε Εθνική Φρουρά. Υπηρέτησε τη θητεία του ως έφεδρος ανθυπολοχαγός και στη συνέχεια στα εφεδρικά ΕΤΕ ως υπολοχαγός και στην Εθνοφυλακή ως έφεδρος λοχαγός.
Η διεύθυνση και το προσωπικό του «Φιλελεύθερου» εκφράζουν τα ειλικρινή συλλυπητήρια στην οικογένεια του Νίκου Τσιαλή.
Καλό ταξίδι… στρατηγέ!
Η ΑΝΑΚΟΙΝΩΣΗ ΤΗΣ ΕΑΚ
Με βαθύτατη οδύνη το Δ.Σ. της Ένωσης Αθλητικογράφων Κύπρου και όλη η δημοσιογραφική οικογένεια της Κύπρου πληροφορήθηκαν την απώλεια του Νίκου Ολύμπιου Τσιαλή, ο οποίος «έφυγε» από τη ζωή την Παρασκευή, 17 Αυγούστου 2018, σε ηλικία 74 ετών, μετά από μεγάλη μάχη με την επάρατη νόσο.
Ο Νίκος Τσιαλής θεωρείται μία από τις μεγάλες μορφές τής κυπριακής δημοσιογραφίας. Εργάστηκε στον Φιλελεύθερο για τέσσερις δεκαετίες, από τις αρχές του ’70 μέχρι το 2014. Στο συγκρότημα του Φιλελευθέρου ήταν ο άνθρωπος για όλες τις δουλειές. Μεταξύ άλλων έγραφε για χρόνια το ρεπορτάζ της Ομόνοιας και των μικρών κατηγοριών, ενώ, πέραν του ποδοσφαίρου, κάλυπτε και τα υπόλοιπα αθλήματα, με παρουσία σε εκατοντάδες δημοσιογραφικές διασκέψεις όλων των σπορ.
Η προσφορά του στην αθλητική δημοσιογραφία είναι ανεκτίμητη. Διετέλεσε μέλος του Δ.Σ. της ΕΑΚ από το 1997 μέχρι το 2014, υπηρετώντας σε διάφορα πόστα (σύμβουλος, βοηθός ταμίας, βοηθός γενικός γραμματέας), ενώ ακόμη και μετά την αποχώρησή του παρέμεινε κοντά στο συμβούλιο, συνεισφέροντας με διάφορους τρόπους. Η προσφορά του στη δράση της οργάνωσης υπήρξε τεράστια και δεν μπορεί να χωρέσει σε μερικές γραμμές.
Πριν ασχοληθεί με τη δημοσιογραφία, ο Νίκος Τσιαλής υπήρξε ποδοσφαιριστής της Ομόνοιας. Έκανε ντεμπούτο με την ανδρική ομάδα τη σεζόν 1962-63, αγωνιζόμενος ως εξτρέμ και επιθετικός. Νεαρό τον παρομοίωσαν με τον Αγησίλαο Τσιαλή, χαρακτηρίζοντάς τον ως τον «νέο Τσιαλή». Έκτοτε του κόλλησαν το παρατσούκλι «Τσιαλής», το οποίο στην πορεία ουσιαστικά εξελίχθηκε σε επίθετο.
Ο Νίκος Τσιαλής ήταν μέλος της ομάδας κατά τη σεζόν που οι πράσινοι κατέκτησαν το πρωτάθλημα, το 1965-66, ενώ το 1966, κατά την πρώτη εμφάνιση της Ομόνοιας στο Κύπελλο Πρωταθλητριών, αγωνίστηκε απέναντι στη Μόναχο 1860. Αναγκάστηκε να σταματήσει το ποδόσφαιρο τη σεζόν 1967-68 λόγω τραυματισμού. Την περίοδο 1972-73 υπηρέτησε στο Δ.Σ. της Ομόνοιας ως έφορος ποδοσφαίρου. Επίσης, υπήρξε δραστήριο μέλος των Παλαίμαχων της Ομόνοιας για δεκαετίες.
Ο Νίκος Τσιαλής κατά το 1963-64 εγκατέλειψε προσωρινά το ποδόσφαιρο, για να τρέξει στο πρώτο κάλεσμα της πατρίδας, υπηρετώντας στα «πράσινα μπερέ». Τον Ιούνιο του 1964 κατετάγη από τους πρώτους στη νεοσύστατη Εθνική Φρουρά, όπου υπηρέτησε ως έφεδρος ανθυπολοχαγός και στη συνέχεια στα εφεδρικά ΕΤΕ ως υπολοχαγός και στην Εθνοφυλακή ως έφεδρος λοχαγός. Τότε ήταν που απέκτησε και το δεύτερο παρατσούκλι του, αυτό του «Στρατηγού».
Το Δ.Σ. της ΕΑΚ εκφράζει τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια του Νίκου Τσιαλή. Θα παρευρεθεί σύσσωμο στην κηδεία του εκλιπόντος. Λεπτομέρειες για την κηδεία του εκλιπόντος θα ανακοινωθούν αργότερα.